Fiecare minții în curs de dezvoltare ia puterii sale, se concentreze, conținutul și direcția gândurilor anterioare. „Conștiința, prin urmare, nu este ea însăși împărțită în bucăți cuvinte takie, cum ar fi.“ Lanț „și“ secvență „nu-l descrie în mod adecvat, așa cum apare în primul caz nu este ceva de făcut :. Este nevoie.“ The River " sau „flux.“ - o metafora care descrie cel mai natural „Vorbind despre el în viitor, vom numi un curent de gândire, sau conștiință, sau de viață subiective“ U.Dzheyms ..
Acest flux este continuu. Iacob (ca mai târziu Freud) a bazat multe dintre ideile sale asupra funcționării mentale pe premisa continuității gândirii. Chiar și atunci când sunt percepute lacunele în conștiință, ele nu sunt însoțite de un sentiment de discontinuitate. De exemplu, trezind dimineața, nu întrebați dacă cineva sa trezit, nu trebuie să fugi la oglindă pentru a te asigura că ești tu. Nu trebuie să vă convingeți că conștiința spre care v-ați trezit a trecut în mod continuu din conștiința cu care ați dormit.
„Psihologia tradițională descrie situația ca și în cazul în care râul este compus din găleți, boluri, badeek și alte recipiente care conțin apă. Chiar dacă găleți și cratițele a stat într-adevăr în fluxul dintre cei doi ar continua să curgă apă liberă. Este apa liberă de psihologi conștiință puternic notificare ".
Conștiința este selectivă; "este întotdeauna interesat de mai mult de o parte a obiectului, decât de celălalt, atât timp cât gândește". Ce determină alegerea sau preferința unii pe alții - aceasta este tema celei mai mari părți a psihologiei. James atrage atenția asupra principalilor factori determinanți ai procesului de selecție: atenție și obișnuință.