JM Keynes consideră că investiția este principalul factor al cererii agregate. Creșterea investițiilor are ca scop stimularea creșterii cererii, iar creșterea cererii efective va conduce, la rândul său, la creșterea ocupării forței de muncă și la creșterea venitului național. Investigând relația dintre dinamica venitului și investiție, Keynes prezintă un model care cuantifică relația dintre creșterea veniturilor și costurile investiționale ale afacerilor. Acest raport este reflectat în conceptul keynesian al multiplicatorului (multiplicatorul este un "multiplicator"). Multiplicatorul de investiții se multiplică, crește cererea ca rezultat al impactului investiției asupra creșterii veniturilor.
Simplul concept al "multiplicatorului" a fost formulat pentru prima dată de către economistul englez Richard F. Kahn (1905-1989) (discipol al lui Keynes) în 1931 în legătură cu justificarea organizării lucrărilor publice de combatere a crizei și șomajului. R. Kahn a văzut multiplicatorul ocupării forței de muncă în faptul că, ca urmare a cheltuielilor publice pentru lucrări publice, nu numai ocuparea primară a acestor locuri de muncă are loc, ci și un derivat al acesteia - secundar, terțiar etc.
Odată cu extinderea lucrărilor publice, creșterea numărului de angajați sa dovedit a fi mai semnificativă decât creșterea numărului de lucrători angajați implicați direct în lucrări publice. De exemplu, lucrătorii angajați pentru a construi autostrăzi, creșterea cererii de bunuri de consum, generând astfel locuri de muncă suplimentare în industriile specializate în producția acestor bunuri în sectorul "secundar". La rândul său, creșterea veniturilor și a consumului acestui grup de muncitori va necesita extinderea producției de bunuri de consum în industriile conexe - sectorul "terțiar". Legătura lanțului astfel formată se răspândește (în descreșterea progresiei) în alte sectoare. Astfel, există o "multiplicare" a puterii de cumpărare și a locurilor de muncă, cauzate de costurile inițiale. Efectul de multiplicare va depinde de magnitudinea impulsului "inițial".
Multiplicatorul ajută la "simțirea" efectului stimulentelor guvernamentale. Dacă statul ar angaja muncitori ale căror venituri ar crește cu 1 milion de dolari, atunci venitul agregat din societate ar crește cu o sumă mai mare. De ce? În primul rând, pentru că există o relație între industrii. Creșterea veniturilor sub influența creșterii investițiilor generează un lanț de interrelații interprofesionale, care în cele din urmă determină o creștere cumulată a producției și, prin urmare, a veniturilor. În al doilea rând, creșterea veniturilor rezultate din creșterea investiției este împărțită în consumul personal și economiile. Cu cât cota consumului este mai mare, cu atât multiplicatorul acționează mai mult. Multiplicatorul și creșterea consumului (tendința marginală de a consuma MPC) sunt direct proporționale cu dependența. Multiplicatorul și creșterea economiilor (înclinația marginală de a salva MPS) sunt proporțional invers. Prin urmare, factorul multiplicator (m) poate fi exprimat ca o unitate împărțită printr-o tendință marginală de salvare, sau m = 1 / MPS. O altă expresie pentru această dependență este m = 1 / (1-MPC). Conform calculelor, factorul de multiplicare în țările industrializate variază între 2 și 3.
Trebuie avut în vedere că modelele și calculele concepute pentru a ilustra efectul multiplicatorului de investiții sunt mai degrabă arbitrare. Efectul cumulat al multiplicatorului de investiții nu se manifestă imediat, ci așa cum a fost "întins" într-o perioadă de timp. Referindu-se la indicatorii economiei americane din anii '20. atenuarea efectului inițial a durat aproximativ un an și jumătate până la doi ani. Efectele animației au fost stratificate și adăugate. În realitate, nu este un simplu, ci un multiplicator multiplicator acționează.
Simpla manifestare a efectului multiplicator presupune existența anumitor condiții. Se manifestă, în primul rând, în prezența capacităților neutilizate, a muncii libere. Este foarte important, unde, în ce sectoare sunt orientate investițiile investiționale. Care este structura lor. Efectul animației apare de obicei în condiții de recuperare, mai degrabă decât în timpul unei recesiuni. În general, multiplicatorul este un mecanism cu două lame: poate întări atât creșterea venitului național, cât și reducerea acestuia.
Având în vedere efectul animației, Keynes se referă în primul rând la cheltuielile de la bugetul de stat. Inclusiv pentru lucrări publice. Dar efectul multiplicator are toate elementele cheltuielilor agregate - o schimbare a cheltuielilor de consum, a investițiilor private, a cheltuielilor guvernamentale, a cheltuielilor entităților străine. Efectul stimulativ al multiplicatorului depinde de mulți factori. Dacă se modifică taxele, valoarea multiplicatorului real scade. Dacă importurile sunt prea importante, unele dintre noile venituri "înot" în străinătate, reducând creșterea costurilor pe piața internă.