După cum reiese din cele de mai sus, esența tranziției spre distribuție în funcție de muncă a fost aceea că persoana nu mai era obligată să împartă cu ceilalți membri ai organismului socio-istoric. Acum, tot ceea ce a dat altor membri ai comunității a fost supus rambursării. Compoziția materială a cotei produsului social obținut de el ar putea să se schimbe, însă această parte însăși ar trebui să rămână neschimbată. Și este destul de ușor de înțeles că în astfel de condiții un om care a lucrat mai mult decât alții ar fi trebuit să acumuleze mai multă bogăție materială decât alți membri ai societății.
Dar în stadiul societății primitive comuniste a fost formată și formată o atitudine extrem de negativă față de acumularea de valori în mâinile oamenilor, față de ceea ce etnografii numesc zgomot, lăcomie. Idealul a fost generozitatea, în special în ceea ce privește membrii colectivului. Iar această atitudine de inerție a persistat de foarte mult timp după trecerea la faza comunității preistorice târzii și chiar a societății preclass.
Un exemplu este societatea papuani kapauku (vest Irian, Noua Guinee). Ei aveau deja o inegalitate semnificativă în proprietate și exploatarea omului de către om. Dar egalitatea obișnuită presupusă. Conform eticii native, a fost imoral pentru un om bogat să consume mai multe alimente și mai bune alimente decât altele, să poarte ornamente care să-l despartă de masa totală etc. Din aceasta se aștepta să nu se aloce consumul și generozitatea alocată. În opinia nativilor, singurul lucru care poate justifica acumularea de bogăție este distribuția sa printre oamenii mai puțin norocoși.
Prezența unei mari bogății, combinată cu o lipsă de generozitate, a fost privită ca o crimă împotriva societății. Pedeapsa obișnuită era ostracismul, boicotul, zvonurile rău intenționate, refuzul de sprijin. Dar sa întâmplat ca un om bogat să fie ucis. Ca rezultat, bogatii au încercat să-și ascundă starea. Au ascuns bani extraordinar de valoroși în locurile de ascundere printre roci, în peșteri și le-au dat pentru depozitare altor persoane.
Și eschimosii din Alaska, dacă o persoană acumula avere numai pentru el, el a fost fie forțat să dea totul, fie ucis, iar proprietatea a fost împărțită între ei.
Astfel, la sfârșitul stadiului comunist primitiv, societatea sa confruntat cu o contradicție flagrantă. Producția nu ar putea continua să se dezvolte fără o tranziție spre distribuție în funcție de muncă, fără a neglija parțial responsabilitatea persoanei de a împărți cu ceilalți membri ai comunității. În același timp, societatea nu a putut permite unei persoane să acumuleze în mâinile sale valori materiale. A continuat să-i oblige să fie generos, continuând să îl oblige să dea valorile create altor persoane.
În același timp, era necesar ca persoana, pe de o parte, să nu mai împărtășească produsul pe care la creat cu alți membri ai colectivului și, pe de altă parte, ar continua să o transfere generos în alte mâini. Din această situație aparent disperată ar putea exista o singură cale de ieșire: omul a trebuit să creeze un produs creat de el din ce în ce mai mult să se transfere membrilor altor organisme socio-istorice.
Și acest transfer trebuia să dea prestigiu atât persoanei care a dat produsul, cât și organismului socio-istoric al cărui membru era. Este de înțeles că prestigiul omului ar fi trebuit, în principiu, să fie mai mare decât în starea de început a lucrurilor. Dacă anterior el se bucura de prestigiu numai în ochii propriilor membri ai echipei, acum în ochii membrilor tuturor acelor comunități la care a transferat produsul pe care la creat.
Sistemele de circulație a produsului în exces au fost descrise mult timp. Dar ele se disting ca un fenomen economic special au fost relativ târziu. Acest lucru a fost realizat de etnologul britanic Bronislaw Kaspar Malinowski, care, totuși, nu a oferit niciun termen general pentru a se referi la aceste relații. Cercetătorul australian William Stanner, confruntat cu un sistem al acestor legături, îl numește o economie ceremonială. Cercetătorul american Cora Dubois a introdus termenul de "economie de prestigiu", care a fost universal recunoscut.
Diferite obiecte care circulă în economia de prestigiu sub formă de cadouri. Economia de prestigiu a fost, în esență, un sistem de schimb de cadouri de prestigiu, un cadou prestigios. Daroobmen este un transfer de obiecte de la proprietate la proprietate. Darul trebuie rambursat printr-o remunerație mai mult sau mai puțin egală. Principiul echivalenței acestui fapt și cel obținut a fost unul dintre cele mai importante din economia de prestigiu. Toate națiunile, care au dezvoltat această economie, au dezvoltat un concept suficient de clar de echivalență.