Echidna (latină Tachyglossidae) aparțin grupului de monotremuri, include și platypusul. Familia este formată din trei soiuri de echidna și este împărțită în două genuri.
În exterior, echidna seamănă cu un porcupin mic datorită faptului că sunt acoperite cu ace și lână grosieră. Lungimea corpului de echidna poate fi de până la 30 cm. Echidna are o gură mică și nu are absolut nici un dinte, dar are membre foarte puternice, cu gheare mari. Cu ajutorul lor echidna se săpare excelent. Echidna mănâncă furnici și termeni și îi prind cu limba lungă lipicioasă.
De regulă, aproape toți anii (cu excepția sezonului de împerechere) sunt singuratici. Fiecare individ își protejează cu grijă teritoriul, unde vânează de obicei. Echidna are o viziune frumoasă și observă cele mai mici mișcări în raza viziunii ei.
Înoată bine și poate călători ușor peste iazuri mari. Atunci când Echidna simte pericolul, ea se înmoaie repede în pământ, lăsându-i acele pe suprafață. Nu toți prădătorii pot depăși această protecție. Principalii dușmani ai echidnelor sunt vulpi, dingoși și șopârle.
La trei săptămâni după împerechere, vipera feminină conține doar un singur ou, care are o coajă destul de moale. Îl pune în geantă. Timp de aproximativ 10 zile durează "incubarea". După ce bebelușul a eclipsat ecdina cu lapte, porii i-au alocat în două câmpuri de lapte.
Puiul trebuie să rămână în punga pentru mamă de la 45 la 55 de zile. Atunci când bebelușul începe să crească ace, mama-echidna săpătură o năstrușcă pentru el, care va servi ca și casă. Echidna își vizitează puiul la fiecare 4-5 zile și îl hrănește cu lapte. Aceasta continuă până la vârsta de șapte ani.
Pana in prezent, principala amenintare la reproducerea echidnelor sunt pradatorii adusi de oameni la habitatele lor in mod artificial. Reducerea habitatelor principale și răspândirea echidna nu este mai puțin periculoasă. În această privință, echidna a fost recunoscută ca o specie de dispariție.