Cel mai important pentru gazele vitale umane sunt oxigenul și dioxidul de carbon, o persoană implicată în schimbul de gaz cu mediul. Acest schimb de gaze se realizează în principal în plămânii unei persoane care se află în procesul de respirație. Schimbul de gaz care apar prin suprafața pielii, este de aproximativ 100 de ori mai mică decât cea prin plămâni, deoarece suprafața corpului unui adult este de aproximativ 1,75 m2, iar suprafața alveolelor pulmonare - aproximativ 200 m2. Procesul de respirație însoțită de formarea de căldură în corpul uman într-o cantitate de 4.69 - 5.047 (medie 4.879) kcal pe 1 litru de oxigen absorbit (trecut în dioxid de carbon). Trebuie remarcat faptul că numai o mică parte din oxigenul conținut în aerul inspirat este absorbit (aproximativ 20%). Astfel, în cazul în care aerul atmosferic este de aproximativ 21% din oxigenul din aerul expirat omul acesta va fi de aproximativ 17%. De obicei, cantitatea de dioxid de carbon expirat este mai mică decât cantitatea de oxigen absorbită. Raportul dintre volumul de bioxid de carbon eliberat de om și absorbită de oxigen se numește coeficientul respirator (DC), care variază de obicei de la 0,71 la 1. Cu toate acestea, în cazul în care o persoană este într-o stare de excitare extremă sau efectuează o muncă foarte grea, centrul de recreere ar putea fi chiar mai mult de unul.
Cantitatea de oxigen pe care persoana o are nevoie pentru a-și menține viața normală depinde în mare măsură de intensitatea muncii sale și este determinată de gradul de tensiune nervoasă și musculară. Achiziția de oxigen din sânge are loc cel mai bine la o presiune parțială de aproximativ 160 mm Hg. Art. că la o presiune atmosferică de 760 mm Hg. Art. corespunde procentului normal de oxigen din aerul atmosferic, adică 21%.
Datorită capacității organismului uman de a se adapta, respirația normală poate fi observată chiar și cu cantități mai mici de oxigen.
Dacă conținutul de oxigen din aer este redus prin gaze inerte (de exemplu, azot), este posibilă o reducere semnificativă a cantității de oxigen, până la 12%.
Dioxidul de carbon CO2 este un gaz incolor cu un gust și un miros slab acid; este de 1,52 ori mai greu decât aerul, ușor toxic. Acumularea de dioxid de carbon în aerul din interior conduce la apariția de cefalee, amețeli, slăbiciune, pierderea senzației și chiar pierderea conștiinței.
Fără consecințe nocive asupra corpului uman în aerul spațiilor închise, pot fi tolerate concentrații de dioxid de carbon semnificativ mai mari de 0,04%.
Valoarea concentrației maxime admisibile de dioxid de carbon depinde de durata șederii persoanelor într-o anumită zonă interioară și de natura ocupației lor. De exemplu, pentru adăposturile sigilate, atunci când oamenii sănătoși sunt plasați în acestea pentru o perioadă care nu depășește 8 ore, se poate adopta o normă de 2% ca concentrație maximă admisibilă de CO2. Cu o scurtă ședere a oamenilor, această rată poate fi mărită. Posibilitatea unei persoane care se află într-un mediu cu concentrații ridicate de dioxid de carbon se datorează capacității corpului uman de a se adapta la diferite condiții. La o concentrație de CO2 mai mare de 1%, o persoană începe să inhaleze mult mai mult aer. Astfel, cu o concentrație de 3% C02 dublează respirație chiar și în stare de repaus, care, în sine, nu produce efecte adverse semnificative la perioade relativ scurte în astfel de om a aerului. Dacă o persoană se află într-o încăpere cu o concentrație de C02 de 3% suficient de lungă (3 sau mai multe zile), el este amenințat cu pierderea conștiinței.
După cum reiese din cele ce urmează, cerințele privind conținutul de dioxid de carbon din aer în clădirile clădirilor terestre sunt, de obicei, ușor de îndeplinit dacă sursele alocării sale sunt persoane. În caz contrar, întrebarea este când dioxidul de carbon se acumulează în instalațiile de producție ca rezultat al diverselor procese tehnologice, de exemplu, în drojdiile, berii, magazinele de hidroliză. În acest caz, 0,5% este considerată concentrația maximă admisibilă de dioxid de carbon.