Istorie evolutivă
Evoluția cailor este bine documentată de fosile, care indică modul în care un animal mic are dimensiunea unui câine numit Propalaeotherium. A trăi în pădure și încă deținând degete în loc de copite, de 50 de milioane de ani sa transformat în unguli mari care trăiesc în zone deschise. Dezvoltarea principală a avut loc în America de Nord. de unde, pe podul natural existent, aceste sau alte specii s-au mutat în Eurasia.
Dezvoltarea cailor a început în Eocenul cu 55 de milioane de ani în urmă. La acea vreme era strămoșul tuturor cailor de astăzi - un animal mic mic numit Hyracotherium, cu o înălțime de doar 50 cm umeri, dinții mici pentru a mesteca frunzele și fructele. Hyracotherium nu seamănă deloc cu caii de azi. Acest animal avea o spate curbată, un gât scurt și botul, picioarele scurte și o coadă lungă. Mersul lui era ca un câine, dar avea deja copite mici. Craniul și volumul creierului erau relativ mici.
Acum 50 de milioane de ani a existat o transformare treptată a lui Hyracotherium în Orohippus. Mai întâi de toate, membrele și dinții s-au schimbat, orohippus a preferat mai multe alimente vegetale solide. Trei milioane de ani mai târziu, un animal numit Epihippus sa dezvoltat din ea. Între timp, clima sa schimbat semnificativ, în America de Nord a devenit mai uscată, pădurile au scăzut, dând loc deschiderii savanelor. Acesta a fost un eveniment cheie în evoluția cailor, fiind nevoiți să se adapteze la noile condiții. Au devenit mai mari, ceea ce le-a permis să se deplaseze mai repede și, de asemenea, a trecut complet la alimente pe bază de plante.
Cu 40 de milioane de ani în urmă sa format genul Mesohippus. Înălțimea la greabăn a acestui cal era de aproximativ 60 cm, spatele nu mai era curbată, ca strămoșii ei, iar picioarele, gâtul și botul deveneau mai lungi. Și structura copitelor sa schimbat. Acum 35 de milioane de ani, sa mutat în genul Miohippus. care a crescut și mai mult și a cărei față sa extins în continuare.
Acum 23 milioane de ani sa format genul Parahippus. Această fiară avea dinți mai adaptate și doar trei degete, fuzionate în copite. Descendenții lui erau genul Merychippus. ajungând la o valoare de un metru. Craniul său seamănă deja cu craniul cailor moderni, iar creierul devenea mult mai mare. A fost împărțită în mai multe linii evolutive, dintre care unele au dispărut. După legătura intermediară numită Dinohippus cu aproximativ 4 milioane de ani în urmă, au apărut cai moderni din genul Equus.
În America de Nord, caii au murit cu câțiva mii de ani în urmă, înainte ca colonizarea europeană din secolul al XVI-lea să aducă din nou reprezentanți ai speciei interne și a măgarului. Populațiile ferate ale cailor importați au devenit cunoscuți ca mustanguri. Un proces similar a avut loc și în Australia. în care nu a mai fost niciodată un reprezentant al genului de cai.
Caii feminini sunt numiți mareși. bărbați - armasari. Cuvântul "cal" este de origine turcă și a fost împrumutat de către slavii de nomazi din stepele sud-ruse.
Calul modern
Bazându-se pe prezența acestor conuri dureroase pe ambele perechi de picioare sau numai pe față, gradul de dezvoltare a părului pe coadă și culoare, câțiva cai sunt împărțiți în două sau trei subgenuri.
În primul caz, cal subgen distins în sine (Equus), cu conuri de pe ambele perechi de picioare și un fir de păr puternic dezvoltat pe coada (de la sol sau de la jumatatea cozii), și măgarul subgen (asinus), cu muguri doar pe picioarele din față și o coadă acoperit cu mult timp păr doar la sfârșitul (dar unele forme atribuite aici - Quagga și dhows - este acoperit cu păr lung, aproape de la sol).
În cazul se împarte în trei subgenuri - subgen de măgar emit așa-numitele cai de tigru (Hippotigris), acoperite cu numeroase dungi de lumină și întuneric. Calul și calul lui Przewalski aparțin de fapt subgenului; la măgarul subgenus - un măgar intern, un onager (E. onager), un kulan. sau dzhigetay (E. hemionus) și detașabilă într-un fel special Kiang (E. kiang) și măgar african (E. taeniopus); pe de altă parte, măgari africani sunt două soiuri comune: E. asinus v. africanus și v. somalicus; Caii tigru subgenului aparțin Quagga (E. quagga), Bursheleva cal sau dhow (E. burchelii) și Zebra (E. zebră) și este considerată de unele specii distincte Shapmanova cai, (E. chapmanii), aproape de Burshelevoy cal și zebra Grevy (E. grevyi), aproape de adevărata zebră.
Prin urmare, numărul de specii din calul genului este de 9-12. Remarcabil, diferitele tipuri de la diferite subgenuri încrucișa cu succes, oferind hibrizi, care, în unele specii, în cea mai mare parte în imposibilitatea de a reproduce, altele ca fertil; astfel încât hibrizi cunoscut cal domestic cu un măgar (de obicei steril) cu dzhigetaem (fertil), un dhow (sau Quagga), un descendent al unui măgar și o zebră. cu descendentul unui cal și a unui quagga; un măgar și un cal, o zebră, un quagga, o încrucișare între o zebră și un măgar. cu kulan; kulana cu un fund. quagga, zebra; cal; tigari cu un cal, un magar. Kulan. și descendenții lor cu un cal și un măgar. Unii dintre acești hibrizi au o importanță practică deosebită pentru calitățile lor excelente.
taxonomie
Conform celei mai comune metode sistematice, genul de cai este format din șapte specii:
Există opinii divergente cu privire la această clasificare. Măgarul și kulanul sunt uneori izolate într-un gen separat Asinus. argumentând că aceste două specii s-au separat de celelalte în Pliocen. Calul lui Przewalski și calul domestic sunt de obicei considerate două specii diferite datorită numărului diferit de cromozomi. Uneori, primul este încă clasat ca un cal domestic. Kulanii sunt împărțiți într-un număr de subspecii, pe care unii zoologi îl consideră specii independente. În funcție de punctul de vedere, există până la șapte specii de kulani. Unii zoologi preferă să împartă zebrele simple în zevele Burchell (Equus burchellii) și Quaggus (Equus quagga quagga). Cele trei specii de zebre menționate mai sus sunt uneori combinate într-un subgen comun de zebră. care totuși este condiționată, deoarece relația dintre aceste trei specii nu este mai aproape decât în raport cu alte specii.