Din vremea lui Mesmer și Puysepor, literatura medicală a descris "stări" hipnotice de o asemenea intensitate și specificitate încât acestea erau numite somnambulism induse. Pe scenă, aceste manifestări sunt demonstrate în timpul spectacolului.
În prezent, cuvântul „somnambulism“ este folosit criteriu rar la fel de mare suggestibility în combinație cu reactivitate crescută fiziologică și conținut spontan sesiune de amnezie care apare la ieșirea statului (Weitzenhoffer, 1988 2). Erickson folosește termenul, „atunci când cineva este în măsură să acționeze într-o transă, la fel ca în starea de veghe, păstrând complet în contact cu hipnotizator» (Erickson Rossi, 1979). În astfel de cazuri, observă el, pacientul nu are inițiativă mintală și are relații prea strânse cu operatorul (Erickson Rossi, 1979).
stat somnambulism este deosebit de interesat în practica hipnoza tradițională, în timp ce susținătorii noii hipnoza au tendința de a evita acest fenomen, și într-adevăr aproape nu-l întâlni (Desigur, putem observa fenomenul de somnambulism, în cazul în care pacientul crede în ea). Până de curând, Wightzenhoffer a crezut că condițiile somnambuliste pot avea o natură diferită de stările hipnotice în general (vezi continuum).
Personal, nu cred că statele somnambuliste reprezintă stadiul final al hipnozei, de fapt este o formă completă de sugestie. Condițiile somnambuliste, în opinia mea, apar doar într-un anumit context, în special, ele apar în cadrul unor așteptări speciale; cu alte cuvinte, ele reprezintă finalizarea unui anumit cadru pentru auto-programare.