Xiangxing Wenjie (象形文字) - pictograme;
Pictogramele sunt cele mai simple în modul de exprimare a semnificației prin hieroglife. Ele sunt desene schematice ale obiectelor. De exemplu, hierogliful shan ("munte") descrie vârfurile muntelui, iar caracterul "soare", inițial, arăta ca un cerc. Unele dintre formele anterioare ale pictogramelor erau foarte complexe și realiste, însă în timp au devenit foarte stilizate. În "Shou Wen" sunt listate 364 de pictograme simple.
Zhishi Wenji (指 事 文字) hieroglific orientativ (ideograma);
Ideogramele nu sunt desene de obiecte. Ei descriu subiectul simbolic. De exemplu, caracterul san ( „trei“) este format din trei linii orizontale, iar caracterul chung ( „mijloc“) este exprimată printr-o linie verticală care trece prin centrul dreptunghiului.
hui wenji (會意 文字) ideograme compuse ideograme (hui);
Ideogramele compozite sunt hieroglife, a căror semnificație se formează ca o sumă a valorilor a două sau mai multe părți componente. De exemplu, hierogliful kan, adică "a privi", este construit din moo și arată, adică de la "ochi" și "mână" atașată la ea; hierogliful wei ("loc"), este suma hieroglificelor doar și dacă - "omul" și "stau". Adesea, înțelegerea semnificației ideogramelor de către componentele lor este destul de dificilă sau imposibilă.
Shinshen wenzi (形 聲 文字) hieroglife sau fono-ideograme compuse fonetic;
Fonoideogrammy - sunt personaje complexe, această valoare este trecut doar o parte a caracterului, numit „cheia“, iar celălalt stabilește sunetul ei - „fonetică“. Fono-ideogramele alcătuiesc majoritatea caracterelor chinezești. În "Shou Wen" este listat 7697 de caractere de acest tip. Trebuie avut în vedere faptul că cheia indică doar aproximativ valoarea fono-ideogramei. De exemplu, hierogliful ba ("mâner") constă din cheia "mâna" și fonetica ba. Frecvența de citire nu coincide întotdeauna cu citirea unei fono-ideograme. Adesea, similaritatea în pronunție este doar prin ultima silabă. În plus, datorită dezvoltării naturale a limbii vorbite, pronunțarea multe cuvinte sa schimbat atât de mult încât acum un număr mare de fonoideogramm nu mai are nici o referire la pronunțarea fonetică.
Zhuanzhu wenji (轉 注 文字), hieroglife derivate sau împrumut fonetic (jiajie); Ieroglifele modificate (derivate) și împrumutate sunt excepții. Sunt puțini. Hieroglifele modificate se formează într-un mod în care unele hieroglife originale se modifică într-un fel într-un fel și în scris și dobândesc alt sens. Hieroglifele noi și vechi pot fi legate de sunet și de semnificație.
Jiajie wenji (假借 文字) un hieroglif cu o valoare arbitrară sau
semne modificate (zhuanzhu). Hieroglifele împrumutate sunt aproape de cele modificate. Acestea sunt hieroglife care sunt identice din exterior cu hieroglifele originale și au aceeași pronunție sau o pronunțare apropiată, dar desemnează un înțeles diferit, nou, cum ar fi acela asociat cu cel precedent.