Pseudonim - Daniel Defoe
De Fo - acesta este numele strămoșilor lui Daniel - flamand, care sa mutat în Anglia la sfârșitul secolului al XVI-lea. După câteva generații, prefixul lui De a fost pierdut, numele generic al familiei a fost transformat în maniere englezești, iar fostul Defoe a început să fie numit pur Fo.
În 1695, un scriitor novice îl readuce la locul său. Motivul a fost că Daniel decide să se ascundă sub un alt nume, pentru că a trebuit să se ascundă de autorități, deoarece răscoala conducătorului de la Montmouth împotriva lui Iacov al II-lea, în care a participat, a fost învinsă. Și apoi de la Daniel Fo, el devine Daniel Defoe. Deși acest nume nu este în întregime străin, totul nu este ceea ce aparține părinților săi.
Defoe este considerat unul dintre primii susținători ai romanului ca pe un gen. El a ajutat la popularizarea acestui gen în Marea Britanie, iar alții îl consideră unul dintre fondatorii romanului englez. Defoe este un scriitor prolific și divers, a scris mai mult de 500 de cărți, broșuri și reviste pe diverse teme (politică, economie, religie, căsătorie, psihologie, supranatural etc.). El a fost și fondatorul jurnalismului economic. În publicism el a promovat sanatatea burgheză, a vorbit în apărarea toleranței religioase și a libertății de exprimare.
Născut în familia vânzătorului de carne al presbiterianului James Fo (1630-1712), se pregătea pentru păstori, dar a fost forțat să renunțe la cariera sa ecleziastică. După absolvirea Academiei Newington, unde studiază limbile greacă și latină și literatura clasică, el a devenit funcționar al unui comerciant en-gros de ciorapi. De multe ori a călătorit în Spania și Franța în probleme comerciale, unde sa familiarizat cu viața Europei și a îmbunătățit în limbi.
La un moment dat era proprietarul producției de ciorapi, apoi managerul, apoi proprietarul unei fabrici mari de cărămizi și țigle, dar a dat faliment. De asemenea, a fost unul dintre cei mai activi politicieni ai timpului său, fondatorul și conducătorul serviciilor de informații și contrainformații britanice din 1709-1713, a avut o mare influență asupra regelui și a guvernului.