Secolul al XIX-lea. numit drept "epoca de aur" a literaturii ruse. Încă din prima jumătate a secolului, literatura a făcut un pas gigantic înainte. La începutul secolului al XIX-lea. în locul clasicismului și sentimentalismului a venit romantismul. În literatura de specialitate, acest lucru se reflectă cel mai clar în opera poetului Vasili Jukovski (1783-1852), precum și la începutul anilor poemele lui Alexandru Puskin (1799-1837). Romanții în lucrările lor s-au îndreptat spre evenimente istorice, legende, poezie folclorică orală.
În anii '40. a format o școală de scriitori-reali ("școală naturală"), s-au adunat în jurul VG Belinsky (1811-1848). Realistii cautau sa prezinte in mod real viata de zi cu zi. Ei au descris detaliile vieții, trăsăturile de vorbire, experiențele emoționale ale țăranilor, minorele burgheze și oficialii minori. Hărțile de la Moscova și împrejurimile sale numărau atunci mii de obiecte folosite de scriitori ca loc de acțiune în lucrările lor. Printre cele mai bune lucrări din acea perioadă se numără „oameni săraci,“ Fiodor Dostoievski (1821-1881), „Note de vânător“ Ivan Turgheniev (1818-1883), „The hoață coțofana“ Alexander Herzen (1812-1870 ), "Istoria Ordinară" IA Goncharov (1812-1891).
În anii 1850 și 1870. au început să apară aforisme, parodii și poezii, semnat de Kozma Prutkov. Kozma Prutkov este o imagine generalizată a unui funcționar birocratic al epocii Nicholas, care se consideră a fi un exemplu de înțelepciune. Aforismele lui Kozma Prutkov - o satiră acută de birocrație, prostie, bogății, vulgaritate și carierism.
În jurul reformei țărănești din 1861 a izbucnit o luptă ideologică, politică și literară. Cea mai radicală a „apărătorilor poporului“ - democrații revoluționari, al căror lider a fost Chernyshevsky (1828-1889), iar piesa bucală principal - „Rus securea“ revista „contemporan“, numit chiar În această atmosferă de luptă intensă pentru a crea astfel de capodopere ale literaturii ruse ca „care trăiește bine în Rusia“ NA Nekrasov (1821-1877), „trecutul meu și gânduri,“ Herzen, „Crimă și pedeapsă“ de F. M. Dostoievski, „Părinți și Fiii“ Turgheniev, „Furtuna“ de Alexander Ostrovski (1823-1886), „Ce ar trebui să fac?“ NG Chernyshevsky, „Oblomov“ de IA Goncearov, „război și lume "de Leo Tolstoy (1828-1910)," Domnul Golovlev "de ME Saltykov-Shchedrin (1826-1889). În acestea, în sensul deplin al cuvântului, lucrările clasice, iar această serie poate continua considerabil, cea mai viu exprimată cetățenie înaltă, profunzimea imaginii vieții inerente literaturii rusești. Principalul gen literar a fost un roman.
În ultimele decenii ale secolului al XIX-lea. Au apărut talentele lui Anton Cehov (1860-1904), VG Korolenko (1853-1921), VM Garshin (1855-1888). În lucrările lor, ei au putut să demonstreze că nemulțumirea față de realitatea autocratică devine o realitate națională, că protestul se înrăutățește chiar și în sufletele celor "cel mai mic" popor umilit și umilit. Sensul lumesc a dobândit dorința eroilor lui Cehov, caracteristic pentru ei este simțul ciudățeniei și iraționalității vieții. VM Garshin a subliniat deja depășirea tendințelor naturaliste și încercarea de a uni principii romantice și realiste în proza lirică.
În anii 1890. Literatura "veche", după expresia poetului Z. N. Gippius, "a fost pe vârf", a fost înlocuită de literatura "epocii de argint" (era modernității).