În orice sistem natural, numărul de indivizi din populație este menținut, ceea ce este cel mai potrivit pentru interesele reproducerii. Regimul numerelor depinde de factorii de mediu de reglementare care funcționează în mod constant.
Pentru a compara numărul populațiilor individuale sau modificarea numărului aceleiași populații în perioade diferite de timp, este recomandabil să se utilizeze un astfel de indicator relativ ca densitate. adică mărimea populației atribuită unității de spațiu ocupată de aceasta sau numărul mediu de persoane pe unitate de suprafață sau volum.
Cunoscând schimbarea densității în timp sau spațiu, este posibil să se stabilească, să crească sau să scadă numărul de indivizi, indiferent dacă această populație reprezintă sau nu o amenințare la adresa intereselor economice. Dinamica densității populației reflectă tiparele complexe ale relațiilor dintre diferitele animale, între animale și plante, deoarece sunt toți factori biotici în relație unul cu celălalt. În plus, densitatea depinde de vibrațiile factorilor abiotici ai mediului.
Uneori este important să se facă distincția între densitatea medie. adică numărul (sau biomasa) pe unitate din întregul spațiu și identitatea. sau ecologice. densitatea, adică numărul (sau biomasa) pe unitate de spațiu locuit (suprafață sau volum accesibil, care de fapt poate fi ocupată de populație).
Cu cât nivelul trofic este mai mic, cu atât densitatea este mai mare și cu cât sunt mai mari animalele într-un anumit nivel, cu atât biomasa este mai mare. Deoarece la animalele mari intensitatea metabolismului pe unitate de masă este mai mică decât cea a animalelor mici, o mare biomasă de animale mari poate fi menținută pe această bază energetică.
Compoziția vârstei populației
Compoziția vârstei populației
Structura de vârstă a populației se poate schimba fără a-și schimba populația.
Pe măsură ce societatea umană se dezvoltă de la stadiul de dezvoltare a unor noi teritorii și de la creșterea rapidă a numărului la starea matură a unei populații stabile, procentul populației din clasele de vârstă mai mică scade. Această schimbare în structura de vârstă și creșterea procentului populației din clasele de vârstă înaintată are un impact profund asupra modului de viață al societății și al economiei.
Simplificate în rândul populației, se pot distinge trei grupe de vârstă ecologică: pre-productive, reproductive și post-productive. Durata acestor vârste în raport cu speranța de viață globală variază foarte mult între diferite organisme. Într-o persoană modernă, aceste trei perioade de vârstă sunt aproximativ aceleași, fiecare reprezentând aproximativ o treime din viață. La oamenii preistorici perioada de post-producție a fost mult mai scurtă. Multe animale și plante se caracterizează printr-o perioadă de pre-producție foarte lungă. La unele animale, în special insecte, perioada de pre-producție este extrem de lungă, perioada de reproducere este foarte scurtă și perioada de post-producție este complet absentă.