Oamenii au încercat să ilumineze străzile la începutul secolului al XV-lea. Primul cu această inițiativă a fost făcut de primarul din Londra, Henry Barton. Prin ordinul său pe străzile capitalei britanice în timpul iernii, erau lumini care ajutau să navigheze în întunericul impenetrabil. După ceva timp, francezii au făcut, de asemenea, o încercare de a ilumina străzile orașului. La începutul secolului al XVI-lea pentru iluminatul pe străzile din Paris locuitorii au fost obligați să-și pună becurile ale ferestrei. În 1667, Louis XIV a emis un decret privind iluminatul stradal. Ca urmare, străzile din Paris erau iluminate de mai multe felinare, iar domnia lui Ludovic al XIV-lea era numită strălucitoare.
Primele lămpi de stradă din istorie folosesc lumânări și ulei, astfel că lumina era slabă. De-a lungul timpului, utilizarea kerosenului în ele permitea o ușoară creștere a luminozității, dar totuși nu era suficient. La începutul secolului al XIX-lea s-au folosit lămpi cu gaz, ceea ce a îmbunătățit semnificativ calitatea iluminării. Ideea de a folosi gazul în ele a apartinut inventatorului englez William Murdoch. În acel moment, foarte puțini oameni erau serioși în legătură cu inventarea lui Murdoch. Unii chiar l-au considerat nebun, dar el a fost în măsură să dovedească faptul că lămpile cu gaz au multe avantaje. Primul din istoria lămpilor cu gaz a apărut în 1807 pe strada Pell-Mell. În curând, aceleași iluminări s-ar putea lăuda cu capitala aproape a tuturor statelor europene.
În ceea ce privește Rusia, există iluminat stradal a apărut mulțumită lui Petru I. În 1706, împăratul, sărbătorind victoria asupra suedezii de la Kalisz, a ordonat să stea luminile de pe fațadele caselor din jurul cetății. După doisprezece ani, felinarele au aprins străzile din Sankt Petersburg. Pe străzile din Moscova, acestea au fost instalate la inițiativa împărătesei Anna Ioannovna.
Un eveniment cu adevărat incredibil a fost inventarea iluminatului electric. Prima lampă incandescență din lume a fost creată de inginerul electric rus Alexander Lodygin. Pentru aceasta a primit premiul Lomonosov al Academiei de Științe din Petersburg. Câțiva ani mai târziu, americanul Thomas Edison a introdus bec, care este mai bine luminat și, în același timp, a fost ieftin pentru a produce. Fără îndoială, această invenție a înlocuit felinarele de gaz din străzile orașului.
