Din câte se știe, cu mult înainte de descoperirile lui H. Columb. coasta de nord-est a Americii de Nord a fost descoperită cu aproximativ o mie de ani în urmă de normanii care se stabiliseră deja în Groenlanda (călătoria lui Leif Erickson - Eirik cel roșu în jurul anului 1000). Totuși, așezarea Normanilor în America (țara "Vinland") a fost de scurtă durată și nu a lăsat aproape nici o urmă.
O bogăție bogată, jefuită de spanioli în Lumea Nouă, a atras aici și alți colonizatori: portughezii. Engleză, franceză și olandeză. În acest caz, Mexic. America Centrală și de Sud au fost în principal în mâinile spaniolilor și portughezilor, iar teritoriul continentului la nord de râul Ryo Grande - în mâinile britanicilor și francezilor. Insulele Indiilor de Vest au fost împărțite între spanioli, britanici, francezi, olandezi. Multe dintre aceste insule și-au schimbat în mod repetat proprietarii.
Partea nord-vestică a continentului a fost descoperită, explorată și inițial stăpânită de exploratorii ruși. Pentru prima dată în 1732, o navă rusă sub comanda lui Ivan Fedorov și a lui Mihail Gvozdev a traversat strâmtoarea Bering și a ajuns pe țărmurile Americii de Nord. Mai târziu, în 1741 Aleutine și Insulele Commander și coasta de Alaska au fost intervievați și cartografiate expediția lui Vitus Bering și Alexei Chirikov. Expozițiile comerciale și comerciale ruse au înființat mai multe așezări mari de-a lungul coastei nord-vaste a continentului și au avansat spre sud până la 38 ° N. Memoria cercetătorilor ruși și a primilor coloniști din această parte a continentului încă păstrează numele multor caracteristici geografice pe hartă: Chirikov Island, strâmtoarea Shelikhov, strâmtoarea Bering, Insulele Pribilof, Shumagin, Munții Wrangell. Insula Baranova, râul rusesc. Fort Ross și mulți alții. În 1798, toate ținuturile descoperite și dezvoltate de ruși în nord-vestul Americii de Nord s-au alăturat Rusiei sub numele de "America Rusă". În 1867, guvernul regal a vândut aceste bunuri în America în Statele Unite.