Bern a studiat limba engleza, psihologie si a absolvit un curs de pregatire de medicina la Universitatea McGill din Montreal. În 1931 a obținut o diplomă de licență. În 1935, Berna a obținut un doctorat în medicină și un maestru de chirurgie la aceeași universitate. Apoi Bern a mers în Statele Unite, unde a devenit cetățean american. După un stagiu la Spitalul Inglewood din New Jersey, el a devenit psihiatru hirotonit la o clinică de la Școala de Medicină a Universității Yale. Reacționând la sentimentele antisemite, larg răspândite la acel moment, Bernstein și-a schimbat numele de familie, a devenit Berna și a început să se practice ca psihiatru privat în Norfolk, Connecticut. În același timp, Berna a încheiat prima dintre cele trei căsătorii (toate căsătoriile s-au despărțit). Apoi Bern a devenit asistent clinic la Spitalul Sion din New York și în 1941 a început un curs special la Institutul de psihanalitici din New York, unde a fost supus psihanalizei lui Paul Federn, fostul coleg al lui Freud.
Eric Berne a fost căsătorit de trei ori, la prima căsătorie avea doi copii, în al doilea - trei. La începutul anilor 1970, Berna și a treia soție au divorțat.
Fotografii de Eric Berne
