Spre deosebire de botanică, evoluția zoologiei descriptive și sistematizate a trecut în perioada analizată în mai multe moduri. "Inventarul primar" al numeroaselor specii de animale a fost realizat pe scară mai largă. Cu toate acestea, lucrul la clasificarea animalelor, crearea de sisteme raționale ale lumii animalelor a fost mult mai puțin. O mare suprafață de animale nevertebrate a fost puțin afectată de studiu. Situația din zoologie sa schimbat radical numai la sfârșitul secolului al XVIII-lea - începutul secolului al XIX-lea.
Lucrările intense privind compilarea rapoartelor enciclopedice care conțin descrieri ale animalelor au început în secolul al XVI-lea. Un exemplu tipic de cercetare zoologică în secolul al XVI-lea. poate fi considerată munca naturalistului elvețian Konrad Gesner.
Gesner nu a avut idei clare despre specie, nu a existat o nomenclatură și o terminologie clară. În unele cazuri, a adus formularele cu adevărat apropiate, în alte cazuri le-a grupat în mod arbitrar.
În lucrarea lui Gesner există elemente de cercetare independente, dar valoarea principală a acestei lucrări este că este un "raport" zoologic popular. Lucrări similare în secolul al XVI-lea. au ieșit câteva. De exemplu, un medic francez și zoolog G. Rondelet produs interesant lucru dedicat descrierii Fish (1554), compatriotul lui P. Belon a studiat și a descris păsările (1555), lucrările italiene U. Aldrovandi au fost dedicate descrierii păsărilor și peștilor (1599-1603) Medicul londonez T. Moufet. folosind datele de la Gesner și T. Penn. a lansat munca pe insecte.
Mai profund este lucrarea medicului englez și naturalistului E. Wotton "Despre diferențele animalelor" (1552). El a descris un număr mare de animale atât înalte cât și inferioare, aderând în principiu la principiile clasificării aristotelice. În descrierile sale există, de asemenea, gruparea naturală a animalelor și uniunea lor foarte artificială.
Rezumate privind peștii, păsările, moluștele și diferitele nevertebrate marine. a emis, de asemenea, naturalistul german J. Klein. Au încercat să dezvolte principiile clasificării artificiale a animalelor.
Botanica, care deservește nevoile medicinii, agriculturii sau producției, ar trebui să poată distinge cu precizie speciile, deoarece diferite specii din același gen au adesea proprietăți tehnologice sau medicinale foarte diferite. Materialul zoologic în majoritatea cazurilor nu a necesitat o astfel de diferențiere fină.
Un important pas înainte a fost sistemul de animale K. Linnaeus. Prima clasificare a animalelor, el a propus în 1735 în "Sistemul Naturii". Mai târziu în majoritatea clasificărilor zoologice până la începutul secolului al XIX-lea. A fost adoptat sistemul prezentat în cea de-a zecea ediție a acestei lucrări (1758). Meritul lui Linnaeus a fost introducerea unor unități taxonomice clare, cu patru membri (clasă-detașament-gen-specie). În cadrul speciilor, el a distins, de asemenea, varietăți de "variație".
Linnaeus a studiat, descris și sistematizat peste 4000 de specii zoologice. Caracteristicile sale ale multora dintre ele s-au remarcat prin mare precizie si precizie. Sistemul Linnaeus era coroana sistemelor artificiale și a fost larg acceptată. Majoritatea oamenilor de știință din secolul al XVIII-lea. a aderat la direcția care a dat o cercetare zoologică Linnaeus.
Structura și activitatea vitală a insectelor sunt reflectate în mod clar în memoriile despre istoria insectelor (1734-1742), realizate în șase volume, de naturalistul francez René Reaumur. Sunt detaliate în detaliu descrierile instinctelor de insecte.
Înmulțirea viermilor, reproducerea parthenogenetică a afidelor. Metamorfoza multor insecte a fost studiată de naturalistul elvețian S. Bonnet. Foarte popular au fost studiile experimentale ale elvețianului A. Tramble. consacrat hrănirii, reproducerii și regenerării hidrei. și studiul italianului L. Spallanzani. consacrat regenerării și fertilizării în vertebratele inferioare.
În secolul al XVIII-lea. studiile microscopice ale protozoarelor au fost dezvoltate în continuare.
În general, trebuie remarcat faptul că la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Au fost studiate aproximativ 18.000-20.000 specii de animale și s-au făcut multe observații și descoperiri importante în domeniul zoologiei.
Numeroase călătorii efectuate în secolele XVII-XVIII. informații de natură zoogeografică extinsă. Un material nou faunist și zoogeografic nou a fost colectat, în special datorită cercetării naturalistului rus SP. Krasheninnikova, G.V. Steller, P.S. Pallas, V.F. Zueva, I.I. Lepekhin, I. Gildenstadt, N.Ya. Ozeretskovsky și alții.
Organismele fosile au fost cunoscute din cele mai vechi timpuri. În secolele XVI-XVII. informațiile despre ele s-au extins foarte mult. Francez naturalist-amator Bernard Palissy. care a colectat și a descris rămășițele fosile de animale, în 1575 a demonstrat colecția sa din Paris.
O mare atenție a fost acordată descrierii rămășițelor fosile de animale și organisme de plante de către un om de știință german din secolul al XVI-lea. Georg Bauer (Agricola), care a câștigat recunoașterea în întreaga lume pentru activitatea sa în geologie, mineralogie și minerit.
În lucrarea de timpuriu echilibrul organismelor dispărute nu au fost înțelege ce forme fosile sunt verigi din lanțul de dezvoltare a ființelor vii, care sunt genetic legate de animale și plante moderne. În secolele XV-XVII și chiar în secolele XVIII. au circulat ideea ridicola ca fosile - acest lucru nu este resturile de organisme ca „pietre specifice» (lapides sui generis), «o ciudatenie a naturii» (lusus naturae). Se credea că au apărut sub influența unei varietăți de forțe mistice, care au dat tot felul de nume, cum ar fi: „însămânțarea aer«»crearea de aer» (aura seminalis) etc. De asemenea, se crede că «începutul semănat», derivate din aceste sau alte animale .. , acționând asupra pietrelor, le poate da o formă caracteristică acestor animale. Această viziune a avut loc, de exemplu, de Lange, menționată mai sus.
Cu toate acestea, au existat oameni de știință care au exprimat opinii absolut corecte cu privire la natura formelor fosile. Acestea au inclus Leonardo da Vinci, Frakastoro, Palissy, Agricola, și mai târziu Hooke, Hunter, Rey, A.Zhyusse, Byuffon Lomonosov, Adanson și colab. Byuffon, de exemplu, în XVIII din mijloc. a scris că fosilele sunt rămășițele unor forme care trăiesc odată. Mulți dintre ei, în opinia sa, au dispărut, alții s-au schimbat. Observații științifice privind natura fosilelor apărate la mijlocul secolului al XVIII-lea. M. V. Lomonosov. În tratatul său „Pe straturile Pământului“ (1763), el a susținut că „lucrurile corporale vizibile pe pământ și întreaga lume este într-o astfel de stare au fost de la începutul creației, acum găsesc, dar au existat schimbări mari în el.“
Caracteristic, majoritatea oamenilor de știință, în timp ce în captivitate idei metafizice și dogmă biblice, ar putea să nu permită ca fosile sunt resturile de organisme care aparțin unor alte specii, altele decât cele care locuiesc suprafața pământului în acest moment. Ei au crezut în mod serios că fosilele - resturile de organisme din speciile moderne uciși în număr mare în timpul unor dezastre sau potopul biblic. Metafizica era străină de ideea că lumea organică ar putea fi odată diferită, că de mult timp unele specii au dispărut, în timp ce altele s-au schimbat. În cazul în care în timpul săpăturilor găsite resturile de organisme, destul de diferit modern, ut verzhdali că ele aparțin unora care trăiesc acum, dar nu au descoperit încă speciile care trăiesc în alte țări, și așa mai departe. N. Acest lucru se explică A. Jussieu prezența în Franța a plantelor fosile rămâne caracteristică centurii tropicale. El credea că aceste plante, ca urmare a unor catastrofe au fost scoase din sol, în locurile în care acestea cresc și transferat în Franța.
Această direcție în interpretarea fenomenelor geologice a dobândit o semnificație deosebită în legătură cu faptul că a creat premisele pentru victoria teoriei evoluționiste.
Dezvoltarea unui nou material zoologic extins necesită o cunoaștere mai profundă a structurii animalelor. Odată cu acumularea informațiilor anatomice, a fost efectuat un studiu al funcțiilor organelor individuale. Sa început formarea anatomiei, fiziologiei, anatomiei comparative și a embriologiei animalelor. Stimularea dezvoltării acestor studii a fost, în principal, cerințele medicinii practice.