Atât oamenii de știință cât și oamenii obișnuiți s-au întrebat de mult de ce unii oameni au păr drept, alții au păr ondulat, iar alții au păr curat. Este, de asemenea, interesant faptul că nu întotdeauna pe părul corpului unei "forme" - se întâmplă că, cu părul drept pe cap, o persoană are o barbă cretată și invers.
În prezent, există două motive care influențează dacă părul este cret sau drept - este forma foliculului de păr și forma părului în sine.
Dacă luăm în considerare secțiunea transversală a părului sub microscop, putem vedea că părul drept în secțiune este un cerc, în timp ce părul curl are o formă aplatizată. Și cu cât părul este mai aplatizat, cu atât mai puternic va fi.
Părul de pe față are adesea o formă aplatizată, mai degrabă decât părul de pe cap, astfel încât barba se învârte în mod obișnuit mai des decât părul. La părul pubian, aproape întotdeauna au o formă aplatizată eliptică, astfel încât aproape toți oamenii sunt cret.
Este interesant faptul că forma părului poate fi un semn de rasă și naționalitate. De exemplu, reprezentanții raselor negroid și părul Australoid a fost ondulată, ca secțiune are o formă eliptică, în timp ce reprezentanții păr rasa mongoloid este aproape întotdeauna direct, deoarece forma părului ei au întotdeauna cilindrice. La europeni, părul poate avea întregul spectru de formă, de la cilindric la eliptoid, astfel încât să vedem întreaga varietate de cap de audiere în reprezentanții acestei rase.
Când studiază foliculii de păr în laborator, oamenii de știință au descoperit că la persoanele cu foliculi de păr drepți au o formă uniformă, în timp ce la persoanele cu păr curat se pare că sunt curbate. Astfel, forma părului în creștere este influențată de bulbul în sine, care direcționează creșterea părului.
Un alt fapt interesant este faptul că forma foliculilor de păr și forma tăieturii părului sunt transmise de la părinți la copii ca un singur semn, astfel încât se poate concluziona că aceste trăsături sunt codificate de o genă sau de un situs de gene. Cu toate acestea, modelul ereditar în acest caz este complicat, iar oamenii de știință nu au fost încă definiți pe deplin.