Este important să se înțeleagă că legătura articulată între prima și a doua vertebră cervicală este cea mai mare parte mobilă a coloanei vertebrale și are o stabilitate inerentă scăzută, în comparație cu alte părți ale coloanei vertebrale. Există mai multe patologii care pot apărea între prima și a doua vertebră cervicală. Ele determină o anumită instabilitate a coloanei vertebrale cervicale. O consecință a acestui fapt este îngustarea temporară a canalului spinal și comprimarea secundară a elementelor nervoase. Procesul dentat, care se extinde în sus față de cele două vertebre cervicale și care leagă ambele vertebre ale ligamentului, este singurul factor care limitează mișcarea.
Procesele degenerative din părțile inferioare ale coloanei vertebrale limitează mobilitatea și conduc la creșterea încărcăturii și a volumului mișcărilor din regiunea cervicală. Acesta poate fi motivul pentru care instabilitatea atlanto-axială devine mai pronunțată odată cu vârsta.
Copiii pot avea o dezvoltare anormală a procesului asemănător cu dinții. Există anomalii asociate dezvoltării fosei craniene posterioare, în urma căreia cerebelul cade și pene în canalul vertebral. Pentru instabilitatea atlanto-axială poate rezulta distrugerea traumatică sau reumatică a ligamentelor care mențin procesul în formă de dinți.
Pentru persoanele cu insuficiență atlanto-akisialnoy este cea mai caracteristică imagine de schimbare a simptomelor neurologice. S-ar putea să existe slăbiciune generală și episoade de căderi. Dacă cerebelul este implicat, există o încălcare a coordonării mișcărilor. Uneori sunt implicate arterele vertebrale, care trec de pe fiecare parte a coloanei vertebrale. Cel mai adesea aceasta se întâmplă la o vârstă mai înaintată datorită proceselor de îmbătrânire a coloanei vertebrale și a vaselor de sânge. Atunci când arterele vertebrale sunt deficitare, se observă simptome precum amețeli, convulsii convulsive, reacții mentale întârziate, leșin.