indicele de severitate a sărăciei diferă de indicele de profunzimea sărăciei că raportul dintre deficitul la nivelul minim de subzistență este ridicat la gradul al doilea, iar calculul se face ținând cont de greutatea mai mare pentru populație, cu o cantitate mai mare de deficit de venituri. Ca urmare, această caracteristică are o sensibilitate crescută la bunăstarea celor mai săraci nivel și indică gradul de inegalitate sau răspândit printre veniturile săraci.
Indicator al nivelului de sărăcie în funcție de proporția de gospodării (sau populație), cu venituri sub pragul de sărăcie (sau alt standard care definește statutul gospodăriei ca săraci), gospodăriile deficit de venituri și gradul de diferențiere a nivelului de venit este strat sărac.
Indicatorul sintetic al sărăciei (indicele Sen) ia în considerare toți acești factori și este cea mai comună caracteristică a sărăciei. Se calculează după formula:
unde S este indicele Sen,
L este proporția celor săraci,
N este raportul dintre deficitul mediu de venituri și pragul sărăciei,
d - venitul mediu al gospodăriilor sărace,
P - linia de sărăcie,
Gp este coeficientul Gini pentru gospodăriile sărace.
În plus, minimul de subzistență adoptat ca standard într-o țară nu poate fi adoptat într-o altă țară, deoarece definiția minimului de subzistență este o chestiune politică.