Filmul se deschide cu o scenă cu Nelson (Kiefer Sutherland), un student la medicina, cu cuvintele: „Astăzi este o zi bună pentru a muri.“ Nelson încearcă să convingă Joe Hurley, David Labrachchio, Randy Glass și Rachel Manus - patru dintre colegii săi de clasă în experiment. El dorește să experimenteze o moarte clinică în decurs de un minut, după care asistenții săi vor trebui să efectueze resuscitarea. Motivul pentru acest experiment a fost dorința irezistibilă a lui Nelson de a afla dacă există într-adevăr viața după moarte. Colegii de la Nelson sunt foarte îngrijorați de propunerea sa, dar după multă dezbatere, cinci studenți decid să încerce. În ciuda unor dificultăți, reușesc să o readucă la viață. Succesul Experiment încurajează pe alții (oricine în afară de Randy) face același lucru ca și Nelson, și toată lumea pe ea are propriile sale motive.
David apoi explică ce se întâmplă cu el: o fetiță care apare în viziunile sale, a fost fostul său coleg de clasa Winnie Hicks, peste care el și prietenii săi a făcut mișto de un copil pe motive de ură rasială. Acest lucru face ca Joe să vorbească despre viziunea sa. După aceea, Nelson admite că băiatul misterios pe care îl imagină este Billy Mahoney, pe care la ucis ca pe un copil. Ei înțeleg că acestea nu sunt halucinații, ci o parte a realității. Nelson spune că au supraviețuit morții și, prin urmare, au pășit pe teritoriul necunoscut. Rachel este bântuit de o viziune a prezenței tatălui său, care era un dependent de droguri, iar când în vârstă de cinci ani, ea a găsit accidental despre asta, sa sinucis.
David găsește o fată foarte mică să-i ceară scuze, Vinny îl iartă și cu lacrimi în ochii lui mulțumită. În acest moment, Nelson se luptă cu Billy Mahoney, dar inamicul este invizibil lui David, dar el vine în ajutorul unui prieten și se întorc în oraș.
Când Nelson și David sa întors, Rachel, care a văzut o altă viziune a tatălui ei în timpul unui set-off, spune altora ce se întâmplă cu ea și sarcastic mulțumit Nelson pentru un coșmar. O ceartă se desprinde. Rachel scapă, dar David îl prinde și o calmează. Se duce la casa ei, unde fac dragoste.
Dar Nelson, care nu încetă să-l urmărească pe Billy, decide să facă un pas extrem. El cheamă de la telefonul mobil Rachel și spune că intenționează să elimine toate acestea, apoi merge la locul unde își conduce experimentele și el însuși efectuează procedura. Îl vede pe Billy ucidându-l la fel cum Nelson la ucis în copilărie, după care Billy îl iartă. Prietenii Nelson, atunci ghicit unde este, reușesc în mod miraculos să-l salveze. Una dintre ultimele fraze ale filmului a fost: "Nu eram gata să mor astăzi", pe care Nelson mai spune.