Prima grădină din noul oraș a fost Grădina de Vară pe malurile Nevei. A fost așezată în 1704 prin decretul lui Peter I, care a luat parte la proiectarea sa. Pe teritoriul grădinii pentru împărat a fost construită o reședință de vară, care a supraviețuit până în prezent. În conformitate cu moda din acea vreme, alei drepte au fost așezate de-a lungul grădinii, copacii și arbuștii primind forme geometrice stricte. În 1706, în Grădina de Vară au început să fie echipate primele fântâni din Rusia, înainte de inundațiile din 1777 au fost mai mult de 50 de fântâni.
Inițial, grădina a fost plantată doar cu flori anuale, adică "vară", de ce era numită Grădina de Vară.
Timp de aproape o jumătate de secol Grădina de vară a fost o reședință regală, iar din timpul lui Nicolae I, grădina a devenit deschis la festivitățile „toate militare și bine îmbrăcat“, dar intrarea a fost plătită. Timp de trei secole, peisajul a suferit o serie de schimbări, dar sculpturile și statuile alegorice încă decorează teritoriul, așa cum a fost Peter I.