"Te rog, Sam, vino cu noi!" Contesa Thornhill ia convins pe Samantha. - Ei bine, da, aceasta este o scurtă plimbare - numai la lac, dar drumul este atât de pitoresc și narcisele sunt deja în plină floare. Și de ce ar trebui să te plimbi singur, cu noi, mai distractiv.
Din expresia de pe fața contesei, ea a dorit foarte mult să vărul ei Samantha Newman a mers cu ei, iar Samantha a simțit vinovat - ea a vrut să meargă singur.
"Copiii nu te vor deranja daca le spui ferm ca nu vrei sa joci jocuri cu ei", continua contesa.
Au fost patru copii: băiatul și fetița contesei și două doamne, Boyle. Copii destul de normali, bine crescuți, deși uneori puțin zgomotoși. Samantha îi iubește și nu se opune să se bată cu ei. Dar nu azi.
"Copiii nu mă împiedică niciodată, Jenny," își asigurară vărul. "Uneori vreau doar să fiu singur." Îmi place să merg de departe, ca să pot inspira aerul aerului și să mă dau meditațiilor mele. Nu vei fi supărat pe mine, nu-i așa?
- Oh, nu, deloc, Sam, spuse Lady Thornhill. "Tu ești oaspetele nostru și trebuie să acționăm așa cum vă place." Vreau doar să observ că ați schimbat foarte mult. Înainte, nu ți-a plăcut să fii singur.
- E bătrână. Samantha zâmbi trist.
- E veche! L-am speriat pe văr. "Sam, ești în vârstă de douăzeci și patru de ani, ești la fel de frumos ca tine și ai mai mulți admiratori."
- Poate că Samantha sa plictisit de Lordul Francis. Lady Boyle intra încet în conversație.
Samantha aproape a fluturat-o la ea.
"Îți lipsește Francis?" A strigat. "A stat aici o săptămână - a vizitat-o pe Gabriel - și a plecat doar dimineață." Sunt întotdeauna fericit cu compania lui. El mă tachinează, el spune că sunt și vor rămâne o fată bătrînă, și am dat drumul de glume despre costumele sale minte-suflare. Ieri a mers la cină într-o haină rochie de liliac și este în sat! Dar când nu este, uit imediat despre existența sa. Cred că doar uită de mine.
- Dar în același timp, Sam, ți-a propus de două ori, spuse contesa.
"Îmi imaginez ce se va întâmpla cu el dacă aș fi luat cel puțin una dintre ele". Bietul ar fi avut pur și simplu un accident vascular cerebral.
Lady Boyle aruncă o privire nedumerită asupra lui Samantha și îi dădu contesei un zâmbet ezitant.
- Dacă nu te deranjează, Jenny, și nu te va jigni, Rosalie, spuse Samantha, mă plimb singur. Mătușa Aggie se odihnește, iar vremea de astăzi dă naștere pentru o plimbare lungă.
- Poți călări pe călărie cu Gabriel și Albert, sugeră contesa. - Sunt sigur că te vor lua cu plăcere cu ei. Cu toate acestea, că eu sunt - din nou, vă dau sfaturi! Nu fiți atenți, Sam. Vă urez o plimbare plăcută. Să mergem, Rosalie, probabil că copiii deja urcă nerăbdător pe peretele grădiniței.
În cele din urmă Samantha a fost lăsată singură. Te simți vinovat că a neglijat o astfel de companie plăcută, și în același timp ușurat că a doua jumătate a zilei este acum în plină dispoziție, Samantha a purtat un sacou bleumarin pe o rochie de culoare albastru deschis, legat sub capac bărbie panglică și a lovit la drum .
Nu că nu îi plăcea ceva de genul Jenny, Rosalie sau copii - dimpotrivă. Samantha avea paisprezece ani când părinții ei au murit și ea a trăit cu Jenny și tatăl ei, Viscount Nordal, timp de patru ani. Prima excursie a fost realizată de fete împreună. Și s-au îndrăgostit de același om ... Dar nu te gândi la asta. Cu șase ani în urmă, Jenny sa căsătorit și, de atunci, Samantha a stat de multe ori la Chelcott. Soția a petrecut iarna în Londra, iar Samantha, când a venit în capitală, a stat întotdeauna la casa lor. Jenny a fost prietenul ei cel mai apropiat.
Da, iar Rosalie, soția celui mai bun prieten al lui Gabriel, Sir Albert Boyle, pur și simplu nu a putut ajuta decât să trezească simpatie. E atât de dulce, moale, timidă; Samantha putea să jure că nu există o singură caracteristică proastă în caracterul ei.
Captura a fost că amândoi s-au căsătorit cu succes și amândoi au fost absorbiți în dragostea lor pentru soții, copiii și casele lor.
Uneori, Samantha a vrut să țipă cu invidie. Cu toate acestea, din invidie bună.
Gabriel, ca și Albert, a răspuns reciproc în adorarea soției sale.
Samantha a sosit la Chelcott în ajunul Crăciunului. Boyles a trăit aici o lună. Mătușa Agatha - Lady Brill, prietena constantă a lui Samantha, a venit cu ea. Ultima săptămână a fost lordul Neller, un alt prieten al lui Gabriel. Totul a fost bine, viața în contele Thornhill curgea liniștit, distractiv și confortabil. Se părea că toată lumea trăiește o viață fericită.
Samantha și-a grăbit ritmul. Uneori dorea cu adevărat să strige la vârful glasului și să strige de mult timp, fără să mai înceapă.
În același timp, se simțea foarte vinovată. Poate cineva să o trateze mai bine decât Jenny și Gabrielle! Ei bine, Jenny - e cel puțin vărul ei, Gabrielle nu e nimeni, dar e foarte prietenos și bun cu ea. Simte - chiar o iubește. S-ar putea crede că el este și vărul ei. Ingratitudinea monstruoasă din partea ei este cum să reacționezi la fericirea lor senină. Nu, nu simte sentimente necuviincioase, este fericita pentru ei - la urma urmei, la inceput toate s-au dezvoltat atat de fara succes. Și totuși a fost vina ei, Samantha ...
Nu, nu a avut resentimente. Este doar ... Dar ce este tot? Nu înțelege ce-i tulbura. Aceasta nu este gelozie sau invidie. Ea nu a atras niciodata frumosul Gabriel. Și nu căuta pe nimeni, pe nimeni. Nu credea în dragoste. În orice caz, în viața ei poate exista dragoste. Și nu avea nici cea mai mică intenție de a se căsători. Ea a vrut să fie liberă și independentă, și aproape găsit ambele - unchiul Gerald, tutorele ei, deoarece în momentul în care a venit de vârstă, nu trăgând frâiele. Și când ea a fost de douăzeci și cinci de ani, va începe să dispună de moștenirea părintească, să nu atât de mare. Aștepta această zi!