În cele mai multe cazuri, pacienții cu schizofrenie au o tulburare de somn. De obicei, o schimbare puternică se datorează structurii somnului în timpul unei exacerbări sau recidive a bolii. Pe baza studiilor efectuate de S. Dencker et al. (1986) crede că tulburările de somn sunt un indicator foarte informativ în stadiile inițiale ale psihozei. De asemenea, semnele precoce se caracterizează prin trezirea frecventă pe tot parcursul nopții și prin somn neliniștit.
De multe ori se poate observa că pacientul nu poate dormi deloc pe parcursul mai multor nopți, iar apoi este fixată o somnolență puternică, care persistă mult timp. De îndată ce există o îmbunătățire a stării și pacientul iese din stadiul acut de psihoză, somnul revine la normal. Este demn de remarcat faptul că întregul somn nu este normalizat nici prin indicatori obiectivi sau subiectivi.
Pentru a determina cu exactitate cauzele tulburărilor de somn și somnolența crescută în cursul zilei, este prescrisă o procedură care va investiga temeinic structura somnului de noapte - polisomnografia.
Mulți specialiști în somnologie sugerează că eșecurile în procesul de somn în schizofrenie nu sunt aparent specifice și, în comparație cu depresia, nu au nevoie de un studiu somnologic lung și costisitor. În cele mai multe cazuri, problemele de somn apar la acei pacienți cu diagnostic de schizofrenie și care au antecedente de anxietate și simptome depresive.
În special, forme persistente de tulburări de somn apar la pacienții care au un dublu diagnostic: dependența de droguri și schizofrenia.
Când perioada de latență REM scade, se observă în mod special că densitatea somnului REM scade, acest lucru apărând de obicei în timpul episodului psihotic. Ratele de latență scurte REM apar în majoritatea cazurilor la pacienții cu simptomul principal al halucinațiilor pronunțate. V. Zarcone et.al. (1975) a crezut că pacienții cu diagnosticul de schizofrenie au observat "privarea selectivă a fazei de somn REM, adică, reglarea somnului REM eșuează.
Pe baza studiilor privind somnul la pacienții cu diagnostic de schizofrenie, se poate observa că, în timpul somnului, aceștia găsesc și un eșec în prelucrarea informațiilor. Dacă măsurătorile potențialelor evocate sunt făcute cu stimulente nocturne sub formă de lumină și sunet, atunci la pacienți este posibil să se evidențieze o rezonanță îmbunătățită a răspunsului în intervalul ttta.
Majoritatea specialiștilor implicați în studiul somnologiei în ceea ce privește aspectul schizofreniei au perspective de studii viitoare care speră să folosească cele mai recente metode de neuroimagizare în acest moment.