Masă critică de uraniu-235. Începutul
Studiile experimentale cu uraniu-235 au arătat că o reacție de fisiune nucleară în lanț apare numai atunci când volumul uraniului-235 depășește o anumită dimensiune. Această dimensiune minimă în care poate curge o reacție în lanț de fisiune autoîntreținută a nucleelor atomice, numită dimensiunea critică, iar greutatea corespunzătoare - masa critică. Dacă cantitatea de materie este mai mică decât masa critică, atunci nu se va produce o reacție valoroasă. și apoi uraniul-235 de fracționare nu va fi un material exploziv. Dar, dacă ajunge la o dimensiune critică sau mai mare, doar un neutron pentru a începe procesul de accelerare de reacție în lanț, care conduce la o explozie de putere enormă. Chadwick (Anglia), în 1940, a determinat aproximativ masa critică a uraniului-235. era de 20 kg. În 1941, Oppenheimer (SUA) a obținut același rezultat. Apoi sa constatat că masa critică a uraniului-235 este mult mai mică și este de aproximativ un kilogram. Conform celor mai recente date, masa critică a uraniului-235 este de 0,82 kg. Evident, masa critică depinde de puritatea materialului fisionabile, mai pure, cum ar fi uraniul-235, în spațiul inferior masa critică.
Se pune întrebarea: de ce în locuri în care minereu de uraniu in vivo, în care uraniul natural este format din uraniu-238 izotop (39, 282%) de uraniu-235 (0,712%) și uraniu-234 (0, 006%), nu există nici un lanț reacția nucleară. Faptul este că, datorită conținutului redus de uraniu natural izotop de uraniu - 235, în probabilitatea de neutroni lovind uraniu-235 nucleu este foarte mică și se pierd în rocile din jur. Pentru reacția nucleară normală este necesar să se creeze astfel de condiții care au produs în descompunerea neutronilor implicați în continuarea în continuare a reacției, 235 de uraniu și nu se pierd, decolează în mediu, precum și alte substanțe tsogloschalis.