Calul modern aparține familiei cailor, la care fac parte și măgari și zebre. Familia Cal face parte din ordinul perisodactilelor, care include, de asemenea, tapirii și rinoceri, toate dintre ele - descendenții condylarth detașare, mamifere preistorice lung dispărute, care au devenit strămoșii tuturor copitate.
Datorită înregistrării fosile a fost posibil să se identifice anumite aspecte ale 60 de milioane. Ani de evoluție a calului, inclusiv modul în care se adaptează la schimbările de mediu. Istoria începe cu eogippusa de cal, care a trăit în America de Nord în timpul Eocen. Era mic, dimensiunea unui câine mic, a trăit în pădure, a mâncat frunze. Eogippus sa mutat pe un teren moale, el a avut patru degete pe partea din față și trei pe picioarele din spate, cu tampoane moi, cum ar fi câini. Probabil avea un colorant de protecție, ajutându-se să se ascundă de pradă. În Oligocenului acolo primul mesohippus apoi merikgippus, a fost prima dată când au existat modificări semnificative în structura: picioarele sunt mult mai lungi, partea din spate - dreapta, și foarte animale de companie - mai mare. Un deget pe picioarele din față a dispărut, astfel încât, pe toate picioarele lor, erau trei.
Cea mai importantă etapă a evoluției a avut loc în Miocen, când strămoșii de cai au devenit animale de stepă. Aceste schimbări ale condițiilor de mediu s-au reflectat asupra structurii dinților, care acum trebuia să mestece iarba și nu frunzele arborilor, gâtul și picioarele extinse. Degetul mijlociu devenea mai mare și mai puternic, în cele din urmă transformat într-o copita, iar ceilalți doi - s-au redus și au încetat să atingă solul.
În acest moment, familia de cai își atinge perioada de apogeu: există multe subfamilii diferite. Cu toate acestea, cele mai multe dintre ele mor, iar următoarea legătură între eogippus și calul modern este pliogippus. El a trăit cu aproximativ 10 până la 5 milioane de ani în urmă, avea picioare lungi, fiecare având un deget protejat de o copita. Calul, pe care îl cunoaștem acum, a apărut cu aproximativ 1 milion de ani în urmă.
Toți reprezentanții familiei moderne de alergători de cai, care se sprijină pe un singur deget (copita); toți sunt erbicide socializate.
Se crede că caii moderni se întorc la tipurile originale 3, care au apărut în diferite condiții de mediu. În Europa de Nord, strămoșii greilor au trăit. Primul cal asiatic sălbatic care a supraviețuit până în prezent a fost deschis în 1881. Przhevalsky (numit în onoarea sa). În Europa de Est, a trăit un Tarpan mai sofisticat.
În momentul domesticirii calului de către om, au apărut patru subspecii: două tipuri de cal înalt și două tipuri de ponei. Poneiul de primul tip (din nord-vestul Europei) seamănă cu ponei Esmur modern. Poneii din cel de-al doilea tip (nordul Eurasiei), mai mari și mai grele, asemănătoare cu ponei modern Highland. Caii de al treilea tip au fost ușor mai mari, dar de o structură mai ușoară și adaptați la viața în climă caldă. Se crede că acest tip este aproape de rasa Akhal-Teke. Un cal de al patrulea tip (Asia de Vest) este cel mai mic, dar cel mai rafinat, ca și descendentul său - poneiul caspian.