După cum reiese din cartea în sine, în 1960, Castaneda, apoi un student de la Universitatea din California antropolog, alegerea tema tezei sale, el a decis să-l ușureze suficient problemă de învățare știință - utilizarea șamanii nativ american în ritualurile lor, plantele halucinogene (cum ar fi peyote cactus și altele). Pentru a face asta, trebuia să găsească niște șaman indieni.
Și odată, când un prieten al său de așteptare la stația de autobuz în autobuz Nogalise la Los Angeles, un prieten a introdus Castaneda la un indian în vârstă de numele lui Don Juan, care a fost un mare cunoscator de plante halucinogene. Conversația dintre ei a durat aproximativ 15 minute, apoi autobuzul sa apropiat și s-au despărțit. Cu toate acestea, întâlnirea a făcut o impresie despre Castaneda. După ceva timp, el a găsit deja în mod independent indianul din Sonora.
Prietenia a fost stabilită între ei. Castaneda a continuat să pună la îndoială pe șaman despre peyote. Don Juan a lăsat mult timp acest subiect, dar într-o zi ia oferit lui Castaneda ceva mai mult, să-l ia ca student și să se dedice învățăturilor secrete ale toltecsilor - magicienii indieni. Așa cum Castaneda a reamintit mai târziu, a acceptat această propunere cu o anumită ezitare. Cu toate acestea, a trebuit să scrie o teză și a fost de acord, completându-se în mâinile profesorului său.
Deci, a început imersiunea interesantă și interesantă a unui tânăr european gândit rațional și într-o lume complet irațională și ilogică, deschisă în fața lui de un magician indian. Unul câte unul, don Juan a zdrobit ideile lui Castaneda despre realitatea înconjurătoare, trecând treptat înaintea lui o realitate complet diferită, ciudată, aberantă din cealaltă lume.
Cel mai important element al cunoașterii toltece este noțiunea de ton și nagual. Tonal, după explicația lui don Juan, este o descriere a lumii care este accesibilă percepției noastre și în care putem acționa; acesta este totul pentru care o persoană are un cuvânt, tot ceea ce întâlnește ochiul și adaptează conștiința printr-un dialog intern. Tonal aduce în ordine haosul lumii, el este organizatorul, reflexia ordonată a unui necunoscut necunoscut. Tonul este neuniform și poate fi împărțit în două componente: partea exterioară, legată de acțiune și partea interioară, mai haotică, și anume - deciziile și judecățile. Omul începe să creeze lumea tonului din momentul nașterii sale și trăiește în ea toată viața. Ochii obișnuiți cu tonul, agățați de semnificație și văd doar ceea ce oferă tonul.
În plus față de această lume cunoscută, există o infinitate de alte lumi - nagual.
Nagual este ceva pentru care nu avem nici o descriere, nici cuvinte, nici un nume, nici sentimente sensibile, nici o cunoaștere rațională. Nu poate fi decât un martor al unui nagual, dar nu se poate vorbi despre el. Manifestările naguală pot fi observate numai de către organism, dar nu prin rațiune. Nu poate fi descris. Ființa umană este împărțită în două. Latura lui dreaptă (emisfera stângă a creierului) este tonală. Ea înțelege tot ce poate absorbi intelectul. Partea stângă (emisfera dreaptă a creierului) este nagualul. Acesta este un regat al cărui trăsături sunt indescriptibile, o lume care nu poate fi încapsulată în cuvinte. Astfel, tonul și nagualul sunt împărțite și localizate în interiorul persoanei și, în același timp, persoana face parte din tonul care intră în nagualul nesfârșit. Și numai nagualul interior poate aduce o persoană dincolo de tonul - imaginea familiară a lumii.
Ce este nagualul, care, de fapt, este realitatea reală? Toltecii învață că baza tuturor celor existente este Forța All-Power Supremă, sursa pe care ei o numesc în mod condiționat Vulturul. Vulturul este incomensurabil, infinit, inepuizabil, de nedescris și terifiant. Include totul, iar ceea ce se poate numi "om" este doar o mică parte a acestuia. Forțele Vulturului sunt dincolo de control și depășesc toate definițiile. Numai cel mai perfect Toltek-Nagual îl poate vedea și arată ca o întunecime uriașă care se îndreaptă spre infinit. Întregul Univers este esența emanației Eagle, reprezentată ca un număr infinit de fire luminoase care umple întregul spațiu, alergând în toate direcțiile și intercalate într-un mod de neconceput. Emanațiile poartă în sine impulsurile și structurile vieții, materiei și ale tuturor celorlalte fenomene. Dintre acestea, întregul univers material este construit, disponibil pentru noi ca un ton, adică ca o parte integrantă a acestuia. Dar noi, ființele conștiente în sine, constă și din trupe în care sunt adunate firele - emanațiile Vulturului, răsucite în noduri și înconjurate de un cocon luminos. Deci, într-o altă realitate naguala, omul nu apare în forma obișnuită, ci ca un ou din fibre luminoase.
Fiecare „ființe luminoase“, adică, fiind cu conștiință și, prin urmare, Cocoon lor de energie în acest cocon există unele mici la fața locului, incandescent. Acesta joacă un rol extrem de important în viața noastră, pentru acele linii din lume emanațiilor Vulturului, care sunt incluse în cocon prin acest loc, formează doar o lume care este perceput ca proprietarul real al cocon, cel în care trăiește. Acest punct a fost numit "punctul de adunare" al "vechilor văzători", deoarece "colectează" pentru o ființă conștientă lumea, tonul său. Această lume nu este creat de individ și este generată de eforturile comune ale unui grup de ființe cu același cocon luminos și de potrivire locația de pe „punctul de asamblare“ lor. Fiecare persoană primește o anumită tonă de la naștere și apoi o întreține cu energia sa.
Educația creează viziunea noastră asupra lumii - principala forță în formarea percepției.
Rămânând într-o anumită viziune asupra lumii, ne aliniem în mod constant energiile noastre cu lumea. Și, ca rezultat, suntem activ în acord cu ceea ce putem și nu putem percepe. Dar punctul de vedere al lumii nu este adevărat; această tehnică. În corpul energiei există o varietate infinită de tot felul de percepții, iar lumea noastră obișnuită este doar una dintre multele lumi existente. Învățat toltek-nagual prin efortul de voință poate să-și schimbe "punctul de asamblare" și să schimbe astfel setul de emanație a Vulturului prin care trece. Astfel, el schimba lumea în care este.
Jurnaliștii a reușit să obțină în cele din urmă să-l, el a spus că Carlos Castaneda - nu este numele său real, faptele sale biografice lucru este atât de umbră și ireal, pe care nu le-ar trebui să dea nici o importanță. El a avertizat că, vorbind despre ei înșiși, se va schimba numele, datele și locurile de numele exact, adică ei nu spun ce a fost cu adevărat. Potrivit lui Castaneda, sa născut la Crăciun 1935 în São Paulo, Brazilia. Tatăl său era atunci în vârstă de 17 de ani, iar mama sa - numai 15. Primii ani a fost crescut de bunicii săi, care au păstrat ferma pentru puii de reproducție. În șase ani, părinții i-au dus fiul la el, l-au aruncat în abisul afecțiunii și atenției obsesive. "A fost un an groaznic", a recunoscut Castaneda. "Am locuit în compania a doi copii."
Curând, mama lui a murit. Despre tatăl, care mai târziu a devenit profesor de literatură, nu i-a plăcut să-și amintească. (În cărțile se vorbește cu un sentiment de compasiune și dispreț, un tată adevărat pentru a deveni un Don Juan Castaneda.) După moartea mamei sale, Castaneda la cincisprezece ani a studiat într-o școală din Buenos Aires, iar în 1951 sa mutat in SUA si sa inscris la liceu în Hollywood. După ce a absolvit-o în 1953 în timp ce a urmat cursurile de arte plastice plastice la Academia de Arte Frumoase din Milano, dar apoi le-a lăsat, realizând că artistul nu se va turna. Sa întors în Los Angeles și în 1955-1959. a fost angajat în cursuri de literatură, jurnalism și psihologie la City College. In 1959 a devenit cetatean american, a luat numele lui Castaneda și în același an a intrat la Universitatea din California, în primul rând la Departamentul de Sociologie și Antropologie apoi.
Acestea sunt faptele biografiei neoficiale a lui Castaneda, a cărei autenticitate însă nu a recunoscut niciodată.