În 1675, Giovanni Domenico Cassini a stabilit că inelul lui Saturn este alcătuit din două părți, separate de un gol întunecat, care mai târziu a fost numit diviziunea (sau fantezia) lui Cassini. În secolul al XIX-lea, V. Ya. Struve a propus să numească partea exterioară a inelului A, iar cea interioară - inelul B [6].
În 1837, Johann Franz Enke a observat un decalaj în ringul A, numit divizia Enke [6]. Un an mai târziu, Johann Gottfried Galle a descoperit inelul din inelul B, [7] [8] dar descoperirea lui nu a fost luată în serios și a fost recunoscută numai după redescoperirea acestui inel în 1850 de către US Bond. DF Bond și WR Daves. [9] a fost numit inelul C sau inelul de crep [10].
Planul de revoluție al sistemului de inele coincide cu planul ecuatorului Saturn. Dimensiunea particulelor materialului din inele este de la micrometri la centimetri și (mai puțin dese) zeci de metri. Compoziția inelelor principale: gheață de apă (aproximativ 99%) cu impurități de praf silicat. Grosimea inelelor este extrem de mică în comparație cu lățimea lor (de la 7 la 80 mii de kilometri deasupra ecuatorului lui Saturn) și variază de la un kilometru la zece metri. Masa totală a materialului detrital din sistemul de inele este estimată la 3 × 10 19 kilograme [22].
Există mai multe ipoteze:
- toate planetele sunt formate din praf și resturi mici, dar, probabil, forța gravitatională a lui Saturn nu este suficientă pentru a folosi o substanță din inele pentru a-și construi planeta, dar este suficient să le țină departe de ei înșiși.
- conform unei alte ipoteze, Saturn sa ciocnit cu un alt corp destul de mare, ca urmare a faptului că a fost distrus și căzut în bucăți mici și apoi sa răspândit uniform pe orbită.
- Conform noului model, vina se datorează mai multor preluări succesive de Saturn ale sateliților săi, cu miliarde de ani în urmă, în jurul valorii de gigantul gazos tânăr. Calculele Canup arată că după formarea lui Saturn, în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani, la inceputul sistemului solar se învârte în jurul câțiva sateliți mari, fiecare dintre acestea a fost de ori și jumătate mai mare decât Luna. Treptat, din cauza influenței gravitaționale, acești sateliți, unul câte unul, "au căzut" în intestinul lui Saturn. Dintre sateliții "primari" până în prezent, rămâne doar Titan. În procesul de coborâre din orbitele lor și de intrare în traiectoria spirală, acești sateliți au fost distruși. În același timp, componenta de gheață ușoară a rămas în spațiu, în timp ce componentele minerale grele ale corpurilor cerești au fost absorbite de planetă. Ulterior, gheața a fost capturată de gravitatea următorului satelit al lui Saturn, iar ciclul a fost repetat din nou. Când Saturn a capturat ultimul sateliți "primari", care a devenit o minge de gheață uriașă cu un nucleu mineral solid, un "nor" de gheață format în jurul planetei. Fragmentele acestui "nor" au avut un diametru de la 1 la 50 de kilometri și au format inelul primar al lui Saturn. În greutate acest inel este mai mare decât sistemul modern al inelelor din 1000 din nou, dar în următorii 4,5 miliarde de ani, coliziunea inel care formează blocuri de gheață a dus la gheață mărunțită la grindină dimensiune. În același timp, cea mai mare parte a problemei a fost absorbită de planetă și, de asemenea, a pierdut în interacțiune cu asteroizi și comete, dintre care mulți au devenit și victime ale gravitației lui Saturn. [23]
Principalele elemente ale structurii inelelor lui Saturn [24]
Distanța până la centrul orașului Saturn, km