Regele Arthur dădu din cap în acord și spuse:
Griflet, dă-te în genunchi, te dedică la cavaleri.
După ceremonie, Arthur a continuat:
- Și acum, domnule Griflet, nu-mi refuzați darul unui cavaler.
- Regele meu. Griflet a spus doar.
- Jur - comandat Arthur - pe cavalerul meu de onoare că lupta Pellinore te suliță călare sau pe jos, și nici alte arme.
- Promit! Grifflet exclamat. Și a sărit pe calul lui, a luat o suliță și a dispărut într-un nor de praf.
În timpul luptei, sulita lui Griflet sa despărțit în bucăți, iar sulita lui Pelinor a trecut prin scutul lui Griffot, sa scufundat în partea sa și sa rupt. Griflet a căzut la pământ.
"Ei bine, acesta este un tânăr curajos", a spus Pelinor, "și dacă va supraviețui, va fi un adevărat cavaler".
Pelinor a pus Grifletul prin șa, iar calul a revenit la Carlion.
Supărat, Arthur și-a pus imediat armura, și-a coborât vizorul și sa repezit în pădure, la capturat pe Pelinorom.
Trei tâlhari au atacat răpitorul Merlin și, cerând bastoane, au cerut bani. Arthur și-a întors calul și ia luat pe hoți.
- Ah, Merlin, spuse Arthur, dezlegând nodurile pe frânghia pe care prietenul lui era obligată să-i spună, că pentru toată înțelepciunea ta ai fi fost ucis într-un minut sau două.
- Poate, Merlin zâmbi enigmatic, dar dacă aș vrea cu adevărat, aș putea fi salvat. Astăzi amândoi avem un test ...
Arthur nu a ținut seama de aceste cuvinte ale lui Merlin.
Arthur și Pelinor s-au ciocnit astfel încât sulițele lor au zburat în spărturi. Arthur și-a tăiat sabia, dar Pelinor la oprit:
- Stai! Țineți sulița nouă. Vom lupta cu sulițele din nou!
Și din nou suliții s-au rupt, dar pentru a treia oară, doar sulița lui Arthur a izbucnit. Calul și călărețul au căzut.
Arthur se ridică, trăgând sabia din teacă. Pelinor sa desprins și sa dus să-l întâlnească. Curând iarba din jurul cortului se înroși cu sânge, iar sabia lui Arthur se sparge în două.
"Este în puterea mea să vă ucid sau să vă cruțe!" Crin Pelinor. "Predă-mă și îngenunchează ca semn."
Arthur sa repezit înainte, a alunecat sub sabia inamicului, la apucat și la aruncat la pământ. S-au luptat, rostogolindu-se pe iarba sângeroasă, dar Pelinor a fost mai puternic, a rupt coiful de la Arthur și și-a ridicat sabia.
Atunci Merlin a apărut brusc și a strâns mâna lui Pelinor.
- Cavaler, spuse el, nu loveste lovitura asta. Căci nădejdea logarilor va muri, și vei lovi Marea Britanie în devastare!
"Cine este acest tânăr?" A întrebat Pelinor.
- Acesta este regele Arthur, spuse Merlin și își aruncă mâna pe capul lui Pelinor. Și instantaneu, furia și frica i-au lăsat pe acest bărbat tare și, brusc, el, ca un copil, sa aruncat într-un somn adânc și neadevărat.
Merlin a ajutat regele rănit să calare pe cal.
- Ce ai făcut? Întrebat Arthur. - Ai ucis un cavaler demn cu magia ta!
"Lăsați-o!" Merlin a protestat. "A dormit ca un copil." El este, Pelinor, care vă va servi bine. Fiii săi, Thor și Lamorak, vor fi printre cavalerii tăi, la masă rotundă.
Merlin ia escortat pe tânărul Arthur în adăpost, unde un vindecator plăcut al rănilor ia pus regele în picioare în trei zile și trei nopți.
Și din nou la văzut pe Merlin după această perioadă. Sa plâns că nu mai avea o sabie acum.
- Nu te lasa sa te deranjeze, spuse Merlin. "Nu era o putere reală în vechea sabie; nu mai plângeți. Nu departe de această colibă vă așteaptă o sabie care merită. Toți vrăjitorii din Avalon, această zonă de minuni, ți-au falsificat-o și în curând este timpul să mergem la Avalon. Această sabie este numită Excalibur, nimeni nu o poate rezista. Ora se apropie, când Excalibur va fi al tău și o vei purta doar pentru o cauză justă.
Anul 1939-lea. Berendt lui Schlitter
Eu, ca și cum l-am văzut personal pe omul ăsta: aici se rătăcește prin deșerturi, de-a lungul drumurilor vechi, îngroșate de vânt, de-a lungul țărmurilor lacurilor. Dar un lucru ciudat: nici o pasăre nu-i este frică, chiar și fluturii nu se învârt în picioare când piciorul său într-o cizmă cu praf se apropie foarte mult. Și indiferent cât de mult m-am uitat, n-am putut vedea pe drumul prăfuit urmele lăsate de aceste cizme din piele aspră. El a purtat un pulover gri, pentru umeri rucsac, tija în mână, și o umbră subțire a acestei viță de vie flexibile se execută ca punct fără întoarcere pe șine ruginite deja abandonate de cale ferată cu ecartament îngust, vechile barajele dărăpănate, pe marginile tuturor județelor din centrul și sudul Angliei. L-am văzut în Țara Galilor. Am ghicit acest lucru când crengile de cretă au apărut în ceață. Printre casele nefericite ale descendenților celților, el a trecut ca o fantomă și nimeni nu părea să-l observe. Nici un câine nu vocea. Ar fi ciudat, prietene, dar nu uitați că aceasta este o viziune, un semn secret, trimis probabil ca un avertisment. Am invatat partial atat de modern pentru noi Marea Britanie.
A coborât de pe deal, lăsând în urmă casele cu dulapuri strânse, unde chiar și acum oamenii din Wels trăiesc aproximativ așa cum au trăit acum două sute de ani. Printre pietrele de piatră gri căuta ceva. Fiecare umbra îi atrăgea atenția, fiecare spărtură în piatră, pe fiecare cale. Așa că a cercetat zona cu pas, și l-am privit cu o respirație întinsă. Și a fost o realitate. Când m-am trezit, i-am văzut încă silueta. Apoi se topea și locul unde tocmai stătea, privindu-se în jur, ma umplut cu lumina zilei.
Ce căuta el? În primele zile, nu am putut răspunde la această întrebare dificilă. Atunci am auzit clar numele regelui Arthur o dată. Ca și cum ar fi spus-o cu gânduri. Poate, spuse el, nu un outsider, ci o voce ciudată. Dar am văzut că la sunetul vocii, a rostit numele lui Arthur, el părea euforic, umeri indreptat, ochii lui erau limpezi, ca și în cazul în care lumina soarelui a lovit elevul. El a stat să asculte vocea, chiar și atunci când nu mai puteam auzi nimic. Numele lui Arthur sa dizolvat în tăcere. Și el a stat și a ascultat. Credeam că a auzit altceva, ceva ce nu știam. Și acum se plimba încrezător, ca și când nu ar fi trebuit să treacă la multe zeci de kilometri în spatele lui. Un călător neobosit, căutând urmele necunoscutului. Și am înțeles: îl caută pe regele Arthur. Legenda înmormântării sale nu a interferat cu căutarea lui. Evident, el a crezut că la vremea lui Cromwell nu a fost împrăștiat cenușa împăratului și unul dintre tovarășii săi, Cavalerii Mesei Rotunde. Arthur, înțeleg, se odihnește într-o peșteră secretă, păzită de cavaleri în repaus, cei mai credincioși din tovarășii săi. Poate că e pe punctul de a unui basm în fermecată pestera loc Enchanted, dar nu este surprinzător pentru noi, pentru că Arthur a fost un mare erou și, la fel ca toți marii eroi, el are o mulțime de morminte, în cazul în care el ar fi fost îngropat. Amintiți-vă că regele a fost un susținător fervent al creștinismului, și devine clar că linia Graalului în epic nu este întâmplătoare în legenda și că Arthur trebuie să se odihnească într-o boltă-peșteră lui Iosif din Arimateea, care a fost ascuns trupul lui Hristos.
Și când am ajuns la ideea unei peșteri, totul sa dezvoltat astfel încât abia am avut timp să-l urmăresc pe acest rătăcitor. Era Merlin, veșnicul deghizat vreodată, patronul lui Arthur? Nu știu. Fața lui nu mi-a fost cunoscută. Ochi de lumină, păr de castan, profil moale - un celt tipic. Și aici sunt peisajele din Țara Galilor, care, din păcate, nu știu bine. Am fost acolo o singură dată, ca turist. A fost în timpul studenților mei, iar călătoria mea era ca o excursie de o zi. Dar știam că era Țara Galilor, patrie și patrimoniul regelui. Și știam că omul ăsta era străin pe calea cea dreaptă chiar din momentul în care numele britanicului era pronunțat.
Îmi amintesc râul, pădurile umbrite. A mers de-a lungul țărmului. Podul vechi de piatră albă. Acolo sa oprit, și-a scos rucsacul, a scos o bucată de pâine simplă și a rupt-o. O umbră de nor a alergat peste el și la acoperit. L-am văzut din nou pe cealaltă parte. El a mers atât de vesel încât putea să i se dea douăzeci de ani, părea să fie tânăr în timpul rătăcirilor. Am fost ferm convins că acum cunoaște calea către ultimul refugiu al regelui erou. Și acum, imaginați-vă, de acum înainte am văzut același lucru: merge prin văi, de-a lungul dealurilor, cu un mers rapid încrezător, iar ochii mei abia păstrează cu el. Dar din când în când pauzele au durat mai mult. Acum mi sa arătat într-un vis o dată pe săptămână, chiar mai rar. Am început să cred că acesta este un înțeles profund. Într-adevăr, în acea zi, când îl găsește pe rege cu sabia sa magică Excalibur, trebuie să se întâmple evenimente importante. Dar nu se pot întâmpla înainte de termenul limită. Și pentru că acest om jumătate simbolic apare atât de rar, ca și cum - nu mă ascund - nu l-am vrut să-l văd.