În știința socială a lumii moderne există multe interpretări ale conceptului de "politică". Cu toate acestea, între un număr mare de abordări, predomină definițiile politicii prin putere și relațiile de dominație. Politica este interpretată ca o sferă a relațiilor dintre oameni, care se referă, în principal, la problemele activităților puterii și ale guvernului.
Fiecare sferă a vieții sociale are propriile sale zone de viață mai puțin largi, care sunt obiecte relativ independente ale politicii. Prin urmare, în structura politicii, de regulă, zonele ei mai restrânse sunt, de asemenea, separate. De exemplu, sfera politicii economice include componente precum științifice și tehnice, structurale, agrare, investiții, economice străine etc.
Prin criteriul amplorii și obiectivelor pe termen lung, politica este clasificată în strategii și tactici. Politica poate fi clasificată în funcție de subiecții săi în stat, partid, politică a organizațiilor și mișcărilor publice.
O problemă teoretică complexă este chestiunea interacțiunii dintre politică și economie. Se pare că punctul de vedere conform căruia politica este determinată, determinată de economie, dar în același timp are o relativă independență și are un efect invers asupra economiei, este fructuoasă.
Fiind legat de și influențând toate sferele vieții societății, politica îndeplinește funcții extrem de importante. Politologul american T. Parsons a subliniat următoarele trei funcții: definirea obiectivelor colective ale dezvoltării sociale; mobilizarea și luarea deciziilor; conservarea stabilității societății și alocarea resurselor. Politologul francez R. DeBre vede principala funcție a politicii în păstrarea integrității și stabilității societății.
În știința politică internă, se remarcă astfel de funcții politice:
exprimarea intereselor puternic semnificative ale tuturor grupurilor și straturilor societății,
rezolvarea conflictelor publice, raționalizarea lor,
conducerea și gestionarea proceselor politice și sociale în interesul unor părți ale populației sau al întregii societăți în ansamblu,
integrarea diferitelor straturi ale populației prin subordonarea intereselor lor față de interesele întregului, asigurând integritatea sistemului social, stabilitatea și ordinea,