Omul a fost întotdeauna caracterizat de dorința de călătorie, de descoperirea unui nou. Cât de departe a fost rezidentul din Paris din casă? Și ce știa el despre țările îndepărtate la care urma să meargă?
Evul mediu timpuriu a pierdut o mare parte din cunoștințele geografice pe care le deținea antichitatea. Hărțile lumii, care au fost făcute în Evul Mediu în mănăstiri, nu aveau prea multe în comun cu geografia pământului, au inclus numai cele mai importante orașe, având în mod arbitrar pe hartă unele dintre mări și râuri. În centrul hărții era Ierusalimul, în partea de sus în est (hărțile erau orientate diferit acum) cu Eden. Aceste hărți au fost, mai probabil, o expresie a ideilor oamenilor despre întreaga lume.
Cu toate acestea, merită să se facă distincția între astfel de concepte teoretice și cunoștințele practice ale comercianților, piloților, marinarilor. La urma urmei, călătoria a fost făcută la acel moment. Comercianții purtau întotdeauna bunurile lor. Astfel, Gregory de Tours, istoric al secolului al VI-lea, raportează sosirea navelor în Marsilia din Spania cu "încărcătură obișnuită". Pilgrimi au călătorit la Roma, Santiago și alții la Ierusalim. Misionarii au deschis calea spre Islanda, Hebridii, Shetland, Insulele Feroe, iar unele au ajuns în India și, aparent, în China. S-au călătorit încet din țară în țara ambasadei, dar cât timp au fost drumurile lor! Știm despre vizita lui Carol cel Mare la califul Harun al Rashid din Bagdad, Califul ambasadelor Cordoba în Volga Bulgaria, khazarii, și în Scandinavia.
În același timp, Vikingii au făcut călătorii îndrăznețe fără precedent în Islanda și Groenlanda, în Africa de Nord și în America de Nord. Din păcate, pentru cele mai multe dintre aceste persoane au uitat istoricii de călătorie medievale și moderne, inclusiv arheologi, în timpul nostru dezgropa rămășițele așezările lor, în acele locuri din nou, a vorbit despre aceste curse mondiale.
Călătoriile au fost mult mai numeroase și mai lungi în epoca Evului Mediu dezvoltat. În secolele XII-XIII au apărut hărți ale coastelor de mare. Pe acestea, spre deosebire de hărțile anterioare, a fost observată amploarea distanțelor. Acestea au fost elaborate pentru Marea Mediterană, coasta Mării Negre și coasta atlantică. Astfel de imagini au fost numite "hartă", iar reprezentarea grafică a terenului a fost numită "mappa". Dar, așa-numitele „itinerarii“ de multe ori folosite pentru călătorii pe uscat, adică descrieri verbale ale modului în care cu timpul a luat pentru a ajunge din oraș în oraș, locuri de parcare, poduri, râuri, și așa mai departe. D. Prin acest timp, europenii stăpânit și arabe cunoștințe geografice: arabii deja în Evul Mediu timpuriu a descris numărul semnificativ de țări estice și europene, precum și utilizate de geografice antice tratate.
În XII-XIV din lume a crescut la o frontieră europeană în China și Japonia, nu în ultimul rând datorită celebrului italian Marco Polo călătorie în Mongolia și China. Aproape simultan cu franciscanii - ambasadori și misionari Carpini și Rubruk - a ajuns Mongolia, a apărut înainte de marele hanului în capitala Karakorum. Deja în secolul al XIV-lea marinarii portughezi și spanioli au început să intre în Oceanul Atlantic. În secolul al XIV-lea, au fost descoperite Insulele Canare.
Secolul al XV-lea este momentul în care a început expansiunea de peste graniță a Portugaliei, apoi a Spaniei și a marilor descoperiri geografice. Până la sfârșitul acestui secol, europenii erau deja cunoscuți de-a lungul coastei aproape întregul continent african, drumul către India în jurul Africii, America este deschisă. La începutul secolului al XVI-lea, Magellan a ajuns în vârful sudic al Americii și a trecut Oceanul Pacific, fiind familiarizat cu insulele Oceaniei. După moartea lui Magellan în Filipine, tovarășii săi au terminat prima circumnavigație din istoria omenirii.
Cercul vieții unui om obișnuit medieval era limitat la o rază de 30-50 km.
În cele din urmă, în anii '40 ai secolului al XVII-lea, Australia a fost descoperită și, în general, întregul glob a devenit cunoscut omului. Acest lucru sa reflectat în compilarea de noi hărți mai exacte și în inventarea globului.
