Cel mai important obiect al economiei de piață este marfa.
O marfă este un produs al muncii care satisface una sau altă nevoie socială prin cumpărare și vânzare. Are două proprietăți - pentru a satisface nevoile oamenilor și pentru a le schimba. Capacitatea unui produs de a satisface nevoile unei persoane este o valoare de utilizare. De exemplu, pâinea, untul, hainele satisfac nevoile personale ale omului, precum și mașina-unelte, uneltele - necesarul de producție. Valoarea de utilizare a produsului este asociată cu proprietăți utile.
În condițiile unei economii de piață, valoarea de utilizare a unui produs, în primul rând, satisface nevoia nu a producătorului însuși, ci a altor persoane, nevoia socială. În al doilea rând, valoarea de utilizare a unei mărfi se realizează în consum prin schimb, prin vânzare și cumpărare. În consecință, mărfurile au o altă proprietate importantă - capacitatea de a schimba în anumite proporții alte bunuri. Proporția în care o marfă este schimbată pentru alte bunuri are o valoare de schimb. În valoarea de piață se manifestă sub forma valorii de schimb, sub forma unor anumite proporții de schimb.
Valoarea de utilizare caracterizează caracterul, unicitatea mărfurilor, valoarea schimbului - omogenitatea acestora.
Există o diferență între punctul de vedere economic și juridic al mărfii. Din punct de vedere economic, bunurile materiale - produse fabricate de producător, devin apoi o marfă, atunci când într-o formă complet gata vine de la producător la consumator, intră în cifra de afaceri.
Cu toate acestea, în actele normative care reglementează cifra de afaceri comercială, se utilizează atât produsele terminologice, cât și bunurile. Anterior, acești termeni au avut o diferență semnificativă. În economia planificată administrativ, termenul "producție" a fost aplicat, de regulă, produselor distribuite în funcție de plan (comerțul cu ridicata), iar termenul "bunuri" se referă la obiecte care circulă liber (comerțul cu amănuntul). În condițiile moderne ale pieței libere, acești termeni sunt identificați practic în reglementările legale.
Definiția bunurilor din Codul civil al Federației Ruse este absentă în art. 454, care reglementează contractele de vânzare, mărfurile sunt identificate cu lucrurile.
Legislația antreprenorială definește bunurile drept ceea ce este produs sau destinat vânzării. În acest sens, bunurile pot fi atât bunuri mobile, cât și imobile, precum și muncă, servicii, bani și garanții, drepturi și datorii.