Cartea unui călugăr, biolog, translator și filozof, Matthieu Ricard, susține o viziune științifică a altruismului ca abilitate subevaluată, prin care ne putem face viața mai bună.
1. Altruism autentic, care "nu caută pe sine", este
Din ce în ce mai multe cercetări sunt consacrate existenței altruismului complet dezinteresat. Mathieu Ricard citează mai multe astfel de lucrări. De exemplu, el menționează un sondaj de donatori de sânge, care a arătat că mai puțin de 2% dintre ei speră să obțină ceva în schimb. Aproape toți încercau să-i ajute pe cei care aveau nevoie. Mathieu Ricard explică acest lucru pur și simplu: "Când îi dăm pe cineva un întreg cadou plin de inimă, principala plăcere vine de la ocazia de a plăcea persoanei, nu din anticiparea că vom primi ceva în schimb". Dar nu este această "bucurie de a aduce bucurie" să spunem despre egoismul nostru profund? Nu, Ricard răspunde "dacă facem ceva în beneficiul altui, și nu pentru satisfacerea propriilor noastre acțiuni".
2.Altruismul nu este un sacrificiu
Conform concepției budiste a economiei psihice, aceste valori externe și "costurile interne" ar trebui distincționate. "Dacă voi ieși victorioasă în lupta pentru resurse financiare", scrie el, "mă îmbogățesc înfățișând, dar plătesc un preț interior, trăind ostilitate care îmi confunde spiritul și lasă o urmă internă sub forma amărăciunii. Și invers, dacă dezinteresez generozitatea dezinteresată, atunci devin din ce în ce mai sărac, dar măresc bunăstarea mea subiectivă ".
Deci, pentru a arăta altruismul - nu înseamnă să te împingi în fundal, să te scoli. "Dacă criteriul principal este reducerea suferinței, este nerezonabil să ne sacrificăm bunăstarea pe termen lung pentru binele celuilalt, fiind mulțumit de un eveniment plăcut nesemnificativ". Efortul pe care suntem de acord să-l facem trebuie să aibă sens.
3. Altruismul este o calitate înnăscută universală
4.Altruismul îmbunătățește bunăstarea mentală și fizică
Psihologul Alan Lux (Allan Luks) a urmărit mii de americani - participanți la diverse acțiuni voluntare. Sa dovedit că, în comparație cu colegii, toți aveau o sănătate mai bună, aproape că aveau o stare bună și erau mai puțin sensibili la depresie. Alte studii au arătat că fetele angajate în proiecte de voluntariat sunt mai puțin expuse riscului abuzului de substanțe, al sarcinii timpurii și al întreruperilor școlare. De asemenea, depresia, cauzată de evenimente tragice, trece mai repede dacă vă petreceți timp ajutându-i pe alții. Mathieu Ricard citează, de asemenea, exemple de salvatori care, decenii mai târziu, simt că acțiunile lor le-au făcut mai bogate pe plan intern.
5. Altroismul este o muncă de zi cu zi
"Dalai Lama distinge între două tipuri de dragoste altruistă. Primul se manifestă spontan și se explică prin mecanismele biologice care au evoluat în timpul evoluției; este exprimată în dorința noastră de a ne proteja copiii, pe cei dragi și pe cei care ne tratează cu bunăvoință. Altfel, iubirea altruistă a celui de-al doilea tip este nediscriminatorie. În majoritatea oamenilor, ea nu apare în mod spontan și are nevoie de noi să o dezvoltăm în noi înșine ". Dar cum se poate face acest lucru? Cu ajutorul diferitelor tipuri de meditație, care încep cu grija oamenilor dragi și extinde treptat acest sentiment, transformându-l în bunăvoință nelimitată pentru toți. "Trenul" altruismul este posibil cu ajutorul faptelor și valorilor bune susținute în viața de zi cu zi. În societatea noastră de concurență totală, toți oamenii se tem de unii pe alții, fiecare își pune interesele peste restul, fără să se gândească la alții. Dimpotrivă, într-o societate de asistență reciprocă, relațiile se bazează pe încredere, le acordă timp vecinilor și le împărtășesc beneficiile. "Astfel, există un cerc de solidaritate și asistență reciprocă, care alimentează relații armonioase". - concluzionează Mathieu Ricard.