Odată cu dezvoltarea relațiilor juridice civile, a apărut necesitatea de a asista subiecții unor astfel de relații juridice în exercitarea drepturilor lor și protejarea intereselor legitime, clarificarea drepturilor și obligațiilor lor și avertizarea cu privire la consecințele acțiunilor lor. Notarul a apărut ca instituție de drept civil. protejând proprietatea privată și relațiile de proprietate. precum și protejarea drepturilor și intereselor legitime ale participanților la astfel de relații juridice.
Inițial, notarul își are originea în Italia la mijlocul secolului al VIII-lea. Prototipul său a fost instituția veche romană a tabelienilor - persoane care au fost implicate în controlul statului prin scrierea de acte juridice.
Inițial, notarul a fost un fel de grefier. care a întocmit contractele și le-a înmânat judecătorului pentru semnare. Apoi destul de repede, notarul, împreună cu judecătorul, a devenit titularul presei de stat și reprezentantul direct al puterii de stat. autorizată să certifice contracte.
Notarii din Franța și din alte țări europene aveau puteri foarte largi. Ei au depus mărturie asupra tuturor actelor juridice și contractelor civile, au inventariat proprietatea, au emis diverse dovezi, au făcut public vânzări. Posturile notarului erau inamovibile, iar recuperarea ar putea fi impusă numai de un consiliu de notari, ales de o adunare profesională. Statutul notarului a fost atât de ridicat încât actele notariale au avut o putere de probă necondiționată și au fost executate fără o hotărâre judecătorească suplimentară. Formele de producție notarială și responsabilitatea notarului sunt reglementate în detaliu prin lege.
Înainte de revoluția din Rusia, notarul a fost, de asemenea, unul dintre cei mai respectați și calificați specialiști. Primele acte notariale rusești se referă la începutul secolului al XIV-lea. În conformitate cu Consiliul din 1649, "a scrie acasă" a permis doar anumite acte: împrumutul de pâine sau de bani. conspirația înregistrărilor nunții și testamentele spirituale. Actele juridice rămase urmau să fie întocmite de scribii "din zonă".
Reforma radicală a actului notarial din Rusia a avut loc în 1866. Statul a emis un regulament privind notarul, care a primit forța de drept. În conformitate cu dispoziția, toți notarii au fost înregistrați în serviciul public și nu au putut ocupa altă funcție. Jurisdicția notarului sa extins numai pe teritoriul curții districtuale, în biroul căruia era membru.
Sistemul notarial al Rusiei înainte de revoluția din 1917 nu a fost practic diferit de notariatul majorității statelor europene.