În piele, acțiunea androgenilor este mărită de anumite enzime (tip I androgen reductază, 5-alfa-reductază). Aceste enzime transformă androgenii mai puțin activi în cei mai activi: testosteron și DHT (5-testosteron). Celulele din folicul au receptori de androgeni și pot primi semnale de la ei.
Modificările în conținutul hormonilor care apar în timpul pubertății explică aspectul acneei la adolescenți.
Activitatea glandelor sebacee se poate schimba și cu anumite boli ale sistemului endocrin: glanda pituitară, glandele suprarenale sau gonadele masculine și feminine. Cantitatea de grăsime de pe piele crește sau scade.
Creșterea formării de sebum, seboree și acnee se poate dezvolta nu numai datorită creșterii nivelului total al hormonilor sexuali din sânge. Majoritatea testosteronului din sânge este legată de o proteină specială SHBG (globulina care leagă hormonii sexuali). Lipsa de SHBG conduce la o creștere a concentrației de testosteron liber, care se leagă de receptorii din glandele sebacee. Activitatea enzimei 5-alfa-reductază poate fi crescută la unii oameni. Astfel, acesti oameni au si mai mult si mai activi androgeni actionand asupra glandelor sebacee. Sensibilitatea pielii și a glandelor sebacee la androgeni la unii oameni este de asemenea mai mare.
Femeile sexuale hormonale - estrogeni utilizați în contracepția hormonală, reduc formarea de grăsimi. Același efect poate da medicamente - antiandrogenii, de exemplu, acetat de cyproteron și spironolactonă.
Scopul preparate de testosteron baieti inainte de pubertate (sau progesteron cu proprietăți androgenice) stimulează formarea de sebum și promovează dezvoltarea de acnee.
Totuși, androgenii nu sunt singurii hormoni care afectează activitatea glandelor sebacee. O influență similară este exercitată de hormonul de creștere și factorul de creștere asemănător insulinei.
Unele stări asociate cu starea hormonală a unei persoane pot înrăutăți cursul acneei. Acestea sunt: sindromul ovarelor polichistice (la femei), sindromul Cushing (din tratamentul pe termen lung cu corticosteroizi), lipsa de enzime care regleaza formarea de hormoni sexuali, de exemplu, steroli-hidroxilază, care este foarte rar, precum depresia si stres psihologic sever.