Cursul puterilor occidentale considerat Uniunea Sovietică ca o încălcare a deciziilor Conferinței de la Berlin (Potsdam) din 1945 și includerea Germaniei de Vest în NATO în 1955 - ca apariția unui focar periculos de tensiune în Europa. O mare îngrijorare în rândul conducerii sovietice numit cererea cabinetului guvernului german de Vest, condus de Konrad Adenauer, arme relative atomice ale Bundeswehr, politica lor de forță militară pentru a rezolva problema germană, incapacitatea de a recunoaște granițele Europei, iar cererea pentru „restaurarea Germaniei în granițele 1937“, precum și cererea de singura reprezentare a germanilor în arena internațională. Poziția cercurilor conducătoare germane sunt susținute de puterile occidentale și le-a dat o confruntare mai acută cu Uniunea Sovietică într-un „război rece“.
Ca răspuns la includerea FRG în NATO în 1955, RDG a fost admisă la Organizația Tratatului de la Varșovia. URSS a început să își reconsidere poziția cu privire la unificarea Germaniei. Existența paralelă a celor două state germane a început să fie privită de ei ca o garanție a păcii și securității în Europa. După criza din Berlin 1958-1963 ani (a se vedea criza din Berlin) și construcția de restaurare sloganul Zidului Berlinului a unității germane a fost de fapt, împușcat de conducerea sovietică. Problema germană a fost interpretată de Uniunea Sovietică ca o problemă de eșec al guvernului Germaniei cu privire la utilizarea forței în relațiile internaționale, de la revendicarea posesia de arme de distrugere în masă și la reprezentarea exclusivă a germanilor, recunoscând granițele lor de după război în Europa și RDG-ului ca un al doilea stat german.
Aparenta inutilitatea durii în chestiunea germană a forțat puterile occidentale și guvernul german pentru a face ajustări serioase în politicile lor. După formarea în 1969 a unui guvern de coaliție, condus de Willy Brandt, Germania de Vest a aderat la Tratatul privind neproliferarea armelor nucleare, de normalizare a relațiilor (inclusiv problema frontierelor) cu Uniunea Sovietică și statele din Europa de Est, a recunoscut, deși cu rezerve, RDG-ului (a se vedea „nou Ostopolitik „). În 1971, Uniunea Sovietică, Statele Unite ale Americii, Marea Britanie și Franța au intrat într-un acord cu patru putere la Berlin, care a contribuit la normalizarea situației din Europa Centrală și Germania. Guvernul Republicii Federale Germania a semnat actul final al Conferinței privind securitatea și cooperarea în Europa 1973-75. Toate aceste schimbări au permis conducerii URSS să considere întrebarea germană ca fiind în cele din urmă închisă.
Respingînd forța militară pentru a rezolva problema germană, guvernul german, cu toate acestea, a continuat să hărțuiască fostele obiective politice în ceea ce privește Republica Democrată Germană. Miza a fost făcută cu privire la pregătirea unificarea Germaniei „de jos“, printr-o politică de apropiere și încurajarea, sentimentele pro-occidentale democratice în rândul populației RDG-ului. Ca parte a intens dezvoltată de la începutul anilor 1970, „relațiile germano-german,“ guvernul german a început un dialog cu liderii RDG, să dezvolte intensiv legături economice și culturale „interne germane“. Propagarea activă a ideilor unității germane a fost condusă de posturile de radio și televiziune germane, ale căror emisiuni au fost efectiv preluate pe întreg teritoriul RDG.