Canalul Panama nu este în zadar numit a opta minune a lumii. Această capodoperă a gândirii inginerești - una dintre cele mai intense, mai extinse și mai complexe în realizarea căilor navigabile artificiale din lume. Și aproape nici o structură de inginerie de pe Pământ nu are o istorie atât de bogată și dramatică.
În 1519 Balboa a fost acuzat pe nedrept de trădare și executat, dar istmul Panama sa datorat el pe hărți. De atunci, ideea de conectarea in Atlantic si Pacific cu apă, astfel încât să nu facă pe deplin pericolele pe termen lung ale tranziției în America de Sud, nu a părăsit niciodată mintea marinari și comercianți.
Dar numai în secolul al XIX-lea acest proiect a început să dobândească contururi reale. Trebuie să spun că Panama reputație proastă printre europeni și americani, din cauza climei săraci, căldura tropicală toridă, jungla impenetrabilă, plin cu animale de pradă și sălbatică și grămezi dezordonate de lanțuri muntoase. În 1835, US Army colonelul Charles Biddle a plecat într-o expediție în Panama pentru a evalua posibilitatea construirii unei căi navigabile peste Istmul. După patru zile de ședere în junglă, colonelul a concluzionat că construcția canalului nu va duce numai la nenumăratele victime, dar, în principiu, este imposibil din cauza terenului muntos și multe pericole persoană de aici.
Istmul Panama este una dintre cele mai complexe zone geologice ale suprafeței pământului - un munte, acoperite cu jungla impenetrabilă și mlaștini adânci. Munții locali formați ca rezultat al activității vulcanice sunt un amestec de rocă tare și roci moi, iar amestecul este neregulat și situat în diferite unghiuri. Constructorii canalului au trecut 6 defecte geologice mari și 5 centre de activitate vulcanică. Adăugați la acest soarele arzător, umiditatea foarte mare tipic al acestor locuri ploi grele tropicale, precum și deversare regulate Chagres River, luând proporții catastrofale, uneori, și, desigur, febra galbena. Bine, că ultimele inginerii nu au avut informații detaliate despre geologia Istmul și toate celelalte „surprize“ naturale, sau Canalul Panama ar putea fi cu greu construit vreodată.
În 1903, opera a fost reluată, iar în 1905 americanii au aflat ce era o febră galbenă. Cu toate acestea, de această dată, managementul construcțiilor nu a permis oamenilor să moară de sute. Au fost făcute studii, s-au invitat cei mai buni medici și biologi din acea perioadă, care au descoperit că vinovații epidemiei nu sunt miasmele otrăvitoare ale mlaștinilor, așa cum se credea anterior, dar insecte destul de reale - țânțarii. Ei au declarat un război nemilos. 190 de mii de litri de kerosen pe lună au fost cheltuite pentru prelucrarea locuințelor, 300 tone de sulf, 1200 de vase pentru fumat și o mulțime de viscoluri. Măsurile sanitare au fost fără precedent la acea dată, iar câteva luni mai târziu moartea galbenă a scăzut.
