Identificarea fizică este desemnarea mărfurilor cu litere sau coduri numerice utilizate în operațiunile de tranzacționare și depozitare.
Codurile PLU sunt utilizate pentru fructele și legumele proaspete vândute în vrac. Acest număr de 4 sau 5 cifre este situat pe o etichetă mică atașată fiecărei unități a produsului. Numărul este precedat de o # (de exemplu, # 4011 = banane). Casierul introduce acest număr în casa de marcat și computerul calculează.
Odată cu creșterea vânzărilor în comerțul cu amănuntul, devine mai greu pentru casieri să identifice produsele fără coduri de PLU. Codul PLU este utilizat de către comercianții cu amănuntul din Canada și SUA, iar vânzătorii din alte țări - Australia, Danemarca, Suedia și Japonia - au manifestat interes pentru implementarea acestui sistem.
Codul PLU este atribuit când sunt îndeplinite următoarele condiții:
1. Produsul trebuie să fie fructe sau legume proaspete, prezentate separat sau într-un pachet, care este vândut în greutate sau neprelucrat individual în magazinele cu amănuntul.
2. Varietatea produselor trebuie să fie recunoscută pe scară largă. De exemplu, mărul lui Granny Smith este diferit de Golden Delicious. Varietățile sunt codificate separat, deoarece sunt potențial vândute la prețuri diferite.
3. Dacă este necesară o gradare în dimensiune, solicitantul trebuie să specifice dimensiunea exactă a produsului (de exemplu, mică, medie, mare, foarte mare).
4. Produsul trebuie să fie un produs standard furnizat de mai mulți producători. Codurile nu sunt atribuite pentru produsele fabricate de un producător sau de o entitate juridică. Acest criteriu este deosebit de important atunci când fructele și legumele sunt comercializate sub numele de marcă.