Se cunosc despre reprezentanții a trei specii de la felinele sălbatice mici. care a trăit în Egiptul antic.
Wild Libby, altfel pisica africana sau stepa (felis silvestris lybica) - cea mai comuna. Un subspecii care se găsesc în Africa, cu excepția pădurilor tropicale din Sahara, precum și în Orientul Apropiat și Orientul Mijlociu. Dimensiunea sa variază de la 50 la 70 cm, iar greutatea - de la 3 la 7 kg. În exterior, seamănă cu o pisică internă cu păr scurt, dar diferă în dimensiuni mai mari și membre alungite. Majoritatea animalelor nocturne care vânează la amurg sau pe timp de noapte. După-amiaza, se ascunde în găuri sau sub copaci, adăpostit de căldură.
O pisică sau o casă (felis chaus) este o pisică sălbatică mică, care trăiește în zonele umede (se poate găsi în multe locuri până în Asia). Mult mai mare decât o pisică libiană sălbatică, dar cu labe mai scurte, mărimea ei ajunge de la 60 la 75 cm și greutatea - de la 10 la 15 kg. Are o față lungă și subțire, ciucuri negre pe urechi. Lana - o culoare densa de teracota, cu dungi negre pe labe.
Serval (servis felis) este o pisică, originară din Nubia (se poate găsi din sudul Saharei în Africa de Sud). Foarte nocturnă, trăiește în savană. Dimensiunea medie este de aproximativ 70 cm, greutatea variază de la 14 la 18 kg, are un corp înălțat pe labele lungi. Haină este acoperită cu pete de culoare maro sălbatică, care sunt luminate mai aproape de stomac. Are urechi mari, un cap mic și ochi mari.
Pisicile din viața de zi cu zi
Cat Mumia (Muzeul Luvru)
În cele mai vechi timpuri, egiptenii numit pisica onomatopee „Miu“, care are o transcriere a „MIW“ pentru masculin și «miwt» pentru femei (în limba rusă, există o onomatopee similară în verbul „miau“).
Pentru o lungă perioadă de timp a fost considerat un loc de Egipt domesticirea pisica sălbatică libian, dar acum oamenii de știință au dovezi că în regiune „Semilunei Fertile“, iar pisica Cipru a fost domesticit mult mai devreme. Probabil, domesticirea unei pisici în Egipt a avut loc în timpul mileniului III î.en. e. Înainte de a deveni un favorit pentru animalele de companie, apreciat pentru delicatețea, grația și neglijența sa, pisica, mai presus de toate, a devenit un animal de protecție. Vânătoare pentru rozătoare mici. au protejat hambarele, unde egiptenii și-au păstrat dispozițiile (în primul rând grâul), vitale pentru acest agricultor. Vânătoare de șobolani. pisicile au eliminat sursa bolilor grave (cum ar fi ciuma). În cele din urmă, șerpii de vânătoare (de obicei vierii cu coarne), au făcut zonele înconjurătoare mai sigure.
Se pare că fiecare templu în care erau pisicile lor era foarte important - le-a fost atribuită "garda pisicilor" (un post important, moștenit). Pisicile, ca și alte animale sacre, aveau un statut special în societatea egipteană. Astfel, este interzis să ucidă sau cauza cea mai mică prejudiciu cauzat pisicile și contravenienților de așteptare pedeapsa teribilă până la moarte (pedeapsa, desigur, a fost comparabilă cu importanța unei pisici). Diodorus de Sicilia (istoric grec) a descris scena pe care a văzut-o, care a avut loc în 60 î.H. Căruța romană a mutat în mod accidental o pisică egipteană și, contrar ordinelor lui Faraon Ptolemeu XII. soldat egiptean a ucis un căruțaș ( „Un roman a ucis pisica, și a scăpat mulțimea la casa făptuitorului, dar nu a fost trimis la rege pentru puterea de convingere a puterii, nici o teamă comună, veneratie Roma. nu a putut scutit de la locul omului, chiar dacă el a făcut-o din greșeală,“ [2] ).
Mii de mumii de pisici găsite pe cimitirele de pisică sugerează că acestea erau cele mai populare animale din Egiptul antic. Cu toate acestea, un număr mare de mumii detectate de pisici pot fi, de asemenea, explicate prin dimensiunea lor mică (este mai ușor să îngropați o pisică decât un taur). În palate, pisicile erau animale domestice, care erau în cea mai mare parte păstrate în lux. Tradiția impunea proprietarilor să își rade sprâncenele în tributul lor când pisicile au plecat în ultima lor călătorie. Doliul a durat șaptezeci de zile - timpul întregii mumificări (atât bărbat cât și pisică). Uneori, o pisică însoțește stăpânul său în viața de apoi, sub forma unei figurine (sau a unui model sculptat pe sicrie). Imaginile pisicilor pot fi găsite și pe vase, bijuterii și feluri de mâncare, precum și pe desene (în locul femeii, ca simbol protector).
În 1888, fellahul egiptean a căzut peste un mormânt mare care conținea un număr imens (aproximativ 80.000) de pisici mumificate. A aparținut necropolei din Beni-Hassan, un oraș construit în timpul dinastiei XII și XIII din Regatul Mijlociu.
Pisicile din mitologia egipteană
Statuia zeitei egiptene Bastul cu capul unei pisici
Egiptul nu era întotdeauna un singur întreg. Inițial, au existat numeroși candidați, fiecare având propriul cult de animale.
Animalele atribuite acestui sau acea persoană, în funcție de calitatea sa, indemanare, curaj și așa mai departe. D. Când triburile sau indivizii triumfat, aceștia aveau dreptul să pretindă de la cultul totem învins de câștigători. Egiptenii au tratat zeii nu doar ca spirite, ci ca incarnări raționale, capabili să se transforme în orice creatură sau lucru.
Cu pisica din mitologia egipteană a asociat un număr mare de zeități. Cu leoașii, Sekhmet a fost identificat. Tefnut. Mafdet și Hessemet Nubian. Mulți zei, inclusiv Amun. ar putea fi descris ca un sfinx; unii sunt direct lei (de exemplu, cei doi îndreptat leul Aker). În cel de-al 17-lea capitol al Cărții morților, unul dintre cei mai importanți zei ai panteonului egiptean, zeul soare Ra. apare în imaginea unei pisici roșii care atacă astăzi șarpele lui Apoph. Bast. o zeiță cu capul unei pisici, a fost considerată inițial o leoaică protectoare, războinică. Imaginea ei sa schimbat de-a lungul timpului: ea a început să fie identificată cu pisici îngrijite, loiali, dar sălbatici.
Din momentul în care pisicile au început să se identifice cu Bast, au început să mumifice. Onorurile pe care le-au primit postum reflectă ceea ce au întrupat în fiecare zi din viața lor. Istoricul grec Herodot a descris modul în care egiptenii s-au repezit în casele de flacără pentru a se asigura că nu există o singură pisică înăuntru. Herodotus a scris, de asemenea, că, după moartea pisicii, familia a fost în jale și a ras sprâncenele într-un semn de durere.
Bubast și cultul pisicilor
Ra în imaginea unei pisici care ucide șarpele Apo
Deși cultul pisicilor a avut deja o semnificație religioasă importantă în zorii Noului Împărăție. El a primit dezvoltarea lui după faraonul de origine libian Shoshenq am ridicat orașul Bubastis (Tel Basta în arabă), principalul loc de cult al zeiței Bastet. situat în delta de est a Nilului. la statutul de capital. Bast a devenit foarte popular și venerat printre populație. Acum, ea a început să personifice fertilitatea, maternitatea, protecția și favorurile soarelui - cum ar fi Sekhmet. ea a început să fie numită ochiul lui Ra. Datorită cultului pisicilor, care a reunit mii de admiratori și pelerini, un număr enorm de oameni au venit în fiecare an pe străzile din Bubast. Herodotus raportează "700.000 de persoane de ambele sexe, cu excepția copiilor" care au vizitat centrul de închinare Bast în fiecare an. Numele "Bubastis" a devenit un nume diferit pentru Bast.
Degradarea cultului pisicilor
Cultul Bast a fost oficial interzis de decretul imperial din 390. Astfel, interesul pentru pisicile din Egipt a început să se estompeze treptat și, deși au rămas ca animale de companie, ele nu mai erau obiecte de adorare în temple.