Această întărire a Franței nu a corespuns multor țări, în special rivalilor veșnici ai regilor francezi - împărații Habsburgilor. Partea austriacă și-a desemnat pretendent său pentru tronul spaniol - arhiducele Carol de Habsburg, fiul imparatului Leopold I. aliați Austria și Anglia urmau să fie cu ea în Uniunea Țările de Jos. Regele prusac, Electorul de la Hanovra, multe orașe imperiale și domnii minori ai Germaniei Superioare s-au alăturat alianței antifranceze. Pe latura lui Ludovic al XIV-lea au apărut alegătorii din Bavaria, Köln, Dukes of Savoy și Mantua.
War (cunoscut în istorie ca Războiul de Succesiune spaniol) a început în vara anului 1701, cu invazia trupelor imperiale sub comanda Prințului Eugeniu de Savoia în Ducatul Milano (care a aparținut Filip ca rege al Spaniei).
Eugen de Savoy - o figură în cele mai remarcabile. A aparținut familiei antice a ducilor din Savoia, au existat zvonuri că el era fiul lui Ludovic al XIV-lea, cunoscut pentru iubirea sa. "Regele Soare", însă, nu a vrut să recunoască acest fapt, din cauza căruia Eugene a căzut din favoare și a plecat din Franța pentru a căuta fericirea în Austria. Prințul a fost remarcat în timpul îndepărtării asediului turcesc de la Viena în 1683 și apoi a făcut o carieră militantă amețitoare în imperiu. Până la vârsta de 29 de ani, cel mai talentat comandant a câștigat deja titlul de Field Mareșal.
Inițial, operațiunile militare din Italia s-au dezvoltat cu succes pentru Franța, dar trădarea ducatului de la Savoy în 1702 a dat austriecii o preponderență. În Belgia, a aterizat o armată engleză condusă de ducele de Marlborough. În același timp, războiul a izbucnit în Spania, iar regele portughez sa mutat în partea coaliției. Acest lucru a permis britanicului și arhiducele Charles să înceapă acțiuni de succes împotriva lui Philip direct pe teritoriul statului său.
Războiul a epuizat complet Franța. Dacă deficitul bugetar uriaș este reflectat în curtea regală, atunci ce putem spune despre francezii obișnuiți. Foamea și sărăcia au fost exacerbate de iarnă neobișnuit de severă din 1709.
Încă din mai 1709, Louis XIV era deja gata să facă concesii serioase adversarilor săi. El nu a refuzat numai revendicarea Bourbon a coroanei spaniole, Strasbourg, Landau și Alsacia, dar, de asemenea, a fost gata să se întoarcă bunurile franceze în spaniolă Țările de Jos, și chiar a declarat disponibilitatea de a sprijini în numerar lupta coaliție împotriva nepotului regele spaniol Filip V. Cu toate acestea, aceste negocieri au fost contracarate .
Philip V a fost recunoscut drept rege al Spaniei și posesiunile sale de peste mări, cu condiția ca el și moștenitorii săi să-și refuze drepturile la tronul francez; Spania a cedat ducatul de Savoia Sicilia, iar Marea Britanie - Gibraltar și insula Minorca, și a acordat-o dreptul la vânzare exclusivă a sclavilor africani în coloniile lor americane; Franta a dat britanicilor o serie de posesiuni in America de Nord (New Scotland, St. Christopher si Newfoundland) si a promis sa intrerupa fortificatiile Dunkirk; pentru Electorul de Brandenburg Franța a recunoscut titlul de „King of Prussia“, Prusia a dobândit Geldern și județul Neufchatel, Portugalia - unele zone din valea Amazon; Olanda a obținut drepturi egale cu Anglia în comerțul cu Franța.
În general, rezultatul războiului a fost împărțirea unei puteri spaniole uriașe, care în cele din urmă și-a pierdut statutul de mare și slăbirea Franței, care a dominat Europa în a doua jumătate a secolului al XVII-lea. În același timp, puterea maritimă și colonială a Marii Britanii în Europa Centrală și de Sud a crescut semnificativ, pozițiile austroficilor austrieci s-au întărit; iar în nordul Germaniei a crescut influența Prusiei.