Această expresie a venit la noi din Grecia antică. În spatele legendei, regele mitic Frigian Tantalus a jefuit zeii ambrosiei și nectarului - a ajutat la menținerea tinereții veșnice, a puterii și a sănătății. Tantalus, la rândul său, a vrut să fure acest nectar și mâncare și să-l dea oamenilor. Zeii nu le-a plăcut foarte mult și l-au pedepsit sever. El a fost aruncat direct în iad (Tartarus) și acolo a fost supus unei agonii teribile. El a fost plasat într-o grădină și a stat acolo în gât în apă, doar el a deschis gura să bea, astfel încât apa a dispărut imediat, numai el a întins mâna la fructele care au crescut pe copaci, astfel încât sucursala imediat sa retras de la el. Așa că zi de zi a murit în mod constant de sete și de foame.
Făina din Tantalov este sensul frazeologiei, care denotă persoana care a suferit un fel de tortură, adesea se spune despre el "el a suferit făină de tantal".