Oamenii de știință au dezvoltat prima mantie de invizibilitate, datorită căruia obiectele tridimensionale pot fi invizibile. Mantaua este făcută dintr-un material care reflectă lumina incidentă într-un mod specific, creând o iluzie optică că lucrurile dispar sub mantaua.
Materialul mantalei este atât de flexibil încât poate potrivi chiar și obiecte de formă neregulată. Acest strat de 80 de nanometri constă într-un metamaterial care este alcătuit din nano-elemente de aur care sunt mai mici decât lungimea de undă a luminii vizibile, astfel încât inegalitatea obiectului principal nu mai este vizibilă. Redirectează lumina incidentă astfel încât obiectul să dispară vizual, dar poate fi detectat cu ajutorul imaginilor termice, deoarece transformă radiația termică într-un spectru vizibil pentru persoană și afișează imaginea pe monitor. Prin urmare, imagistica termică este mai eficientă decât dispozitivul de vizibilitate pe timp de noapte.
Metamaterial reprezintă o structură artificială cu proprietăți electromagnetice. În natură, nu există materiale naturale care să manipuleze lumina. Cercetătorii au studiat interacțiunea unui material cu lumina în ultimul deceniu, cum poate schimba direcția luminii. Problema cu materialul lor anterior, camuflajul, a fost că era gros și greoi, așa că era dificil să-l folosești pentru a ascunde obiecte de dimensiunea unei persoane.
În timp ce un nou material flexibil poate fi folosit pentru a face o persoană invizibilă. Dar principiul tehnologiei permite o extindere semnificativă a zonei capului, care poate fi ușor utilizată pentru a ascunde obiecte mai mari în viitor. Un alt avantaj al noii tehnologii este că mantaua invizibilă în sine este echipată cu nano-antene pentru orientare.