Acțiunea are loc în Roma antică în palatul împăratului Nero. El sa înălțat ilegal la tron, datorită mamei sale Agrippina. Împăratul trebuia să devină Britannik, fiul celui de-al doilea soț al lui Agrippina, Claudius, dar a reușit să mituiască armata și senatul și și-a ridicat fiul pe tron. Nero, în ciuda influenței sale extrem de mentori războinic Burra și dramaturg Seneca, care a fost trimis în exil, deja începe să arate natura sa atroce, și arată lipsă de respect pentru mama sa, care datorez totul. El nu-și ascunde vrăjmășia față de Britannica, văzând în el un adversar.
Britannic îi spune lui Agrippina că Junia a fost forțată în palat noaptea. Agrippina este pregătită să o ajute pe Britannica. El se îndoiește de sinceritatea ei, dar mentorul său, Narcissus, îl asigură că Nero ia ofensat pe mama sa și că va acționa împreună cu Britannicus. Principalul lucru, sfătuiește el, este să fie ferm și să nu se plângă de soarta, căci în palat sunt onorați cu forța și sunt indiferenți față de plângeri. Britannic în replică se plânge că prietenii tatălui său s-au întors de la el și Nero știe fiecare pas pe care îl ia.
În camerele lor, Nero și Burr și Narcissus discută despre comportamentul lui Agrippina. Împăratul iartă o mare parte din mama sa, care îl înființează împotriva lui Britannica. Nero admite lui Narcissus că este îndrăgostit de Junia, iar el spune că Cezar are un rival fericit - Britannic. Nero dorește să divorțeze soția lui Octavia sub pretextul că nu are un moștenitor al tronului. Dar îi este frică de o mamă care va face un zgomot dacă fiul se ridică la "sfințenia lui Hymen" și vrea să spargă legăturile binecuvântate de ea. Narcissus promite să-i dea lui Cezar tot ce învață de la Britannic.
Nero va deranja căsnicia dintre Junia și Britannica. Întâlnindu-l pe Junia în palat, admira frumusețea ei. Junia spune că o căsătorie cu Britannic este voința părintelui Britannic, împăratul târziu Claudius și Agrippina. Nero îi obiectează că dorința lui Agrippina nu înseamnă nimic. El însuși va alege soțul lui Junia. Îi reamintește lui Caesar că nu se poate căsători cu un sânge inegal, pentru că este din familia imperială. Nero îi spune că el însuși va fi soțul ei, căci în întregul imperiu este demn de o astfel de comoară. Raiul ia respins uniunea cu Octavia, iar Junia o va lua pe drept. Junia este lovită. Nero cere ca Unia să arate răceală pentru Britannica, altfel va fi pedepsită. Nero își va urmări întâlnirea.
La o întâlnire cu Britannic, Junia îl roagă să fie atent, pentru că zidurile au urechi. Britannic nu înțelege de ce este așa de frică, i se pare că la uitat Junia și a fost fascinat de Nero.
Îngrijindu-și conversația, Nero este convins că Britannic și Junia se iubesc. El decide să-și chinuiască adversarul și îi ordonă lui Narcissus să ridice îndoieli și gelozie în Marea Britanie. Narcissus este gata să facă ceva pentru împărat.
Burr îl sfătuiește pe Nero să nu se căsătorească cu mama sa, care are influență la Roma, și pentru a nu-i irita pe Agrippina, trebuie să se oprească întâlnirile cu Junia și să lase gândurile de divorț din Octavia. Nero nu dorește să-i asculte pe mentorul său și declară că nu este vorba de afacerea războinicului de a judeca dragostea - lăsa-l pe Burr să-l sfătuiască să lupte. Lăsat în pace, Bourrh reflectă cât de obraznic este Nero, nu ascultă nici un sfat, dorește ca totul să se facă în conformitate cu voința lui. E periculos. Burr decide să se consulte cu Agrippina.
Agrippina îl acuză pe Burr că nu poate ține sub control tânărul împărat, care ia scos mama de pe tron și acum vrea să divorțeze și Octavia. Agrippina complotează cu ajutorul trupelor și a lui Britannicus să-și recâștige puterea. Burr nu o sfătuiește să facă acest lucru, pentru că nimeni nu o va asculta pe Agrippina, iar Nero va deveni furios. Împăratul poate fi convins doar "blândețea discursurilor".
Britannic informează Agrippina că are complici în Senat, care sunt gata să se opună împăratului. Dar Agrippina nu dorește ajutorul Senatului și va amenința să-l forțeze pe Nero să renunțe la Junia și dacă asta nu ajută, atunci să notifice Roma despre planurile lui Caesar.
Britannic îl acuză pe Junia că la uitat de numele lui Nero. Junia cere să o creadă și să aștepte "zile mai bune", avertizează Britannic că este în pericol, pentru că Nero a auzit conversația lor și a cerut Junia să respingă Britannica, amenințându-l cu represalii. Apare Nero și cere Britannicului să-l asculte. El răspunde cu indignare că Cezar nu are dreptul la batjocură, violență și divorț de la soția sa, că poporul român nu va aproba acțiunile împăratului. Nero crede că oamenii tăgăduiesc și acesta este principalul lucru. Junia îl invită pe Nero să-l cruțe pe Britannica, pentru că acesta este fratele său (Părintele Britannica la adoptat pe Nero) și, din motive de reconciliere, este gata să devină un vestic. Împăratul este înfuriat și are obligația de a lua Britannica în custodie. El îl acuză pe Agrippina de tot și îi ordonă să o păzească.
Agrippina și Nero se întâlnesc, iar Agrippina își rostește faimosul monolog despre cât de multe agresiuni le-a comis astfel încât Nero să devină împărat. A mituit Senatul, care ia permis căsătoria cu unchiul ei, împăratul Claudius. Apoi a rugat-o pe Claudius să-l adopte pe Nero, apoi, prin calomnia ei, Claudius a distanțat de la sine toți cei care i-ar fi putut ajuta pe fiul său Britannicus să moștenească tronul. Când a murit Claudius, ea a ascuns-o de la Roma, iar Burr a convins trupele să jure pe Nero și nu pe Britannica. Apoi mesajul dublu a fost imediat anunțat oamenilor: Claudius a murit, iar Nero a devenit Cezar. Fiul, în loc de recunoștință, sa distanțat de mama sa și sa înconjurat cu tineri dizolvați.
Nero, în replică, îi spune mamei că la condus pe tron, probabil că nu o va conduce și pe el. La urma urmei, Roma are nevoie de un conducător, nu de o doamnă, Nero îl acuză pe mama lui de conspirație împotriva lui. Agrippina răspunde că a înnebunit, că a dedicat doar viața ei vieții ei. Ea este gata să moară, dar îl avertizează pe Cezar că poporul român nu va ierta lui Nero. Agrippina cere ca Nero să renunțe la Britannica și nu sa certat cu el. El promite să îndeplinească totul în cuvinte.
Când îl întâlnește pe Burre, Nero îi spune că este timpul să-i oprească pe Britannic, iar apoi mama lui va fi cu ușurință capabilă să-și îmblânzească. Burr este înspăimântat, iar Nero spune că nu va lua în considerare părerea oamenilor și că sângele nu este pentru el. Burr îndeamnă Cezar să nu ia calea răului, pentru că este un mod sângeros - prietenii Britannica ridică capul și se va răzbuna, flare ură teribilă, și fiecare subiect este Cezar chuditsya inamic. Este mult mai nobil să faci bine. Burr în genunchi cere Nero să facă pace cu britanicul. El recunoaște. Narkiss vine la Narcissus și spune că a luat o otrăvire rapidă de la celebrul otrăvitor Locusta din Roma pentru a otrăvi Britannica. Nero variază, dar narcise îl sperie faptul că Britannica pot învăța despre otravă și începe să se răzbune. Nero răspunde că nu dorește să fie cunoscut ca o fratricidă. Narcissus îl cheamă pe Cezar să fie mai presus de bine și rău și să nu depindă de nimeni - nu face decât ceea ce crede potrivit. Bunătatea mărturisește numai slăbiciunea conducătorului, înainte ca toți cei răi să fie înclinați. Dacă Nero și-a otrăvit fratele și și-a divorțat soția, atunci nimeni în Roma nu i-ar spune un cuvânt. Nero ar trebui să-și închidă gura la mentorii lui Burr și Seneke și să se autodeclamă.
Între timp, Britannic îl informează pe Junia că Nero sa împăcat cu el și a convocat o sărbătoare în onoarea acestui lucru. Britannic este bucuros că acum nu există obstacole între el și Junia. Dar Junia este alarmată, are o prezență de nenorocire. Nero nu poate fi de încredere, este un ipocrit groaznic, ca și anturajul său. Ea crede că această sărbătoare este doar o capcană.
Apare Agrippina și spune că Britannica așteaptă deja toată lumea, iar Caesar vrea să ridice paharul pentru prietenia lor. Agrippina îi asigură lui Junia că a obținut de la Nero tot ce voia, că nu mai are de la mama secretelor și că nu este capabil de o faptă rea.
Burr intră și informează că Britannic, la moarte, că Nero și-a ascuns cu pricepere planul de la toate și la sărbătoare ia dat Britului un castron de vin, la care Narcissus a pus otravă. Britannic a băut o prietenie cu Nero și a căzut fără viață. Natura lui Nero părea liniștită la împărat, iar privirea lui nu se întuneca. Narcissus nu-și putea ascunde bucuria. Burr a părăsit camera.
Agrippina declară lui Nero că știe cine a otrăvit Britannica. Cel din urmă, cu o surpriză ostentativă, întreabă despre cine vorbește. Agrippina răspunde - el, Nero, care a comis crima. Apărut Narcissus trădează pe Caesar și declară că nu este nevoie să-și ascundă afacerile. Agrippina îl reproșează pe Nero pentru faptul că Cezar a ales colaboratori valoroși și la fel de demn de demnitate a început cu otrăvirea fratelui său. Acum e rândul ei, aparent. Dar moartea mamei sale nu-l va face pentru el - conștiința lui nu va da odihnă, vor veni noi omoruri și în cele din urmă Nero va cădea o victimă a răutății lui.