Există o opinie că monahismul a apărut abia în secolul IV, că acesta este un fenomen destul de târziu, a încălcat simplitatea Evangheliei. Pe această bază, protestanții au exclus monahismul din viața lor bisericească.
De fapt, monahismul a existat încă de la începutul înființării Bisericii. Și în secolul al IV-lea un tip special de ascetism - ascetism (άναχωρητισμός-μος) a devenit larg răspândit. În Sfânta Scriptură, viața celor neprihăniți este descrisă ca o viață monahală.
Viața lui Adam și Eva în paradis înainte de toamnă a fost, de fapt, angelică sau monahală. Sfântul Ioan Gură de Aur numește viața lui Adam și Eva înger. Călugărul Ioan de la Damasc învață că în primul paradis senzual Adam și Eva au avut experiența unui paradis inteligibil în care trăiau într-o stare de iluminare a minții și a îndumnezeirii. Și monahul Nikita Stifat aderă la această opinie. Opinia generală a Părinților, paradisul a fost un loc binecuvantat, unde Adam și Eva a trăit în comuniune cu Dumnezeu, cu o minte luminată și posedă bogovideniya cadou.
Mănăstirile sfinte, adică locurile paradisului, nu sunt lipsite de pomul cunoașterii binelui și răului; nu există nici un conducător rău, diavolul, gata să jefuiască pe călugărul păcatului, așa cum a înclinat spre păcatul lui Adam și Eva.
Monahismul este o viață în cer înainte de cădere și, fără îndoială, Adam și Eva au fost primii călugări. Profeții din Vechiul Testament au trăit și călugări. Grupuri de discipoli s-au adunat în jurul profeților care voiau să-și dedice viețile lui Dumnezeu. Viața în aceste grupuri, de fapt, nu sa deosebit de viața comunităților monahale, unde călugării sunt ascultați de stareț, rugându-se în mod constant și încercând să devină vrednici de profeți.
Știm că chiar și în Vechiul Testament se poate menționa etapele perfecțiunii spirituale: purificarea inimii, iluminarea minții și îndumnezeirea. Deci, vedem că marii profeți din Vechiul Testament au condus o viață monahală. Viața profetului Ilie este, în multe privințe, în concordanță cu viața iadului și a asceților. Singura diferență este că el a trăit înainte de întruparea lui Hristos, iar asceții de astăzi sunt membri ai Trupului lui Hristos.
Mitropolitul Hieroteos - Vlachos - prelatul Gregory Palamas ca sfânt
Mitropolitul Hierofie - Vlachos - Prelatul Grigore Palamas ca sfânt - Introducere
Învățătura Sfântului Grigorie Palama, predicatorul și teologul lumii necreate, nu își pierde astăzi relevanța. Omul modern, a adus într-o cultură de antropocentrism și gândirea rațională (τόν στοχασμό), este important să se audă și să înțeleagă cuvintele Sfântului Grigorie, sfântul patron al teologi, și mesager al harului divin, om-bogovidtsa. Această lucrare, oferită acum cititorului, este rezultatul a douăzeci și cinci de ani de cercetare. Variind de la colegiu, am studiat lucrările Sfântului Grigorie, precum și numeroase studii ale vieții sale și scrierile sale.
Studiul acestor lucrări ma condus la ideea că în ele nu exista o iluminare suficientă a acestui aspect al vieții Sfântului Grigorie, că el era un călugăr atonit. Sfântul Grigorie a trăit viața Athonite din copilărie. Profesorii săi erau părinți sfinte, iar învățătorii erau mărturisitorii Sfântului Munte. El a trăit timp de mulți ani în Athos și a ajuns la înălțimi spirituale. Exact modul în care aponitul Palamas sa opus ereziei lui Varlaam și Akindin și, ca adevărat sfânt, și-a hrănit turma în Salonic.
Era glorios și moartea sfântului. Și, ca mulți tați Athonite, Sf. Grigorie a fost informat de Dumnezeu despre ceasul despărțirii sufletului de trup. Cred că tema "Sf. Grigorie Palama ca un sfânt" merită o atenție deosebită. Și mai ales trebuie remarcat un mod special de viață care rămâne până acum pe Muntele Athos și îl deosebește de multe mănăstiri din lumea ortodoxă.
Când eram încă un elev de-al treilea an, profesorul Christus mi-a cerut să găsesc fragmente ale creațiilor Sfântului Grigorie Teologul, folosite de Palamas în minereu. Așa că am fost destul de norocoși să încep studiul acestor doi mari sfinți. Îmi amintesc cum, în iarna anului 1966, am mers la Athos în căutarea unuia dintre manuscrisele Sfântului Grigorie.