Estimarea inițială a razei Eris, realizată pe baza observațiilor directe, a dat o valoare de 1.2 mii kilometri (raza Pluto este de 1.15 mii kilometri). Cu toate acestea, măsurătorile din domeniul infraroșu au arătat că această valoare ar putea fi de 1,5 mii kilometri.
O echipă de astronomi din Franța, Belgia, Spania și Brazilia, sub conducerea lui Bruno Sicard al Observatorului din Paris a efectuat prima măsurare precisă a razei de Eris prin observarea oculație stelare - ca oamenii de știință numesc o situație în care un corp ceresc eclipseaza stele indepartate.
Măsurătorile obținute în timpul "eclipsei" au arătat că Eris are o rază de 1.163 mii kilometri (eroarea de măsurare este de 6 kilometri). Aceasta corespunde aproape exact razei Pluto, care este dificil de măsurat din cauza prezenței atmosferei - conform ultimelor date, aceasta variază de la 1,15 la 1,2 mii de kilometri.
În același timp, măsurătorile grupului Sicardi au arătat că Eris nu are o atmosferă - cel puțin cu o presiune de peste o miliardime de pământ.
Masa planetei pitic a fost cunoscuta datorita masuratorilor anterioare a parametrilor orbitali ai satelitului sau - Dysnomia, care a permis oamenilor de stiinta sa clarifice valoarea densitatii - 2,52 grame pe centimetru cub. Acesta este foarte aproape de densitatea unui alt pitic zaneptonic - Haumea (2,6), care este de 85% de rocă și de 15% de gheață.
"Aceasta înseamnă că Eris este un corp stâncos acoperit cu o coajă de gheață subțire", spune articolul.
În plus, noua valoare este permisă pentru a specifica raza albedoul - reflexie al planetei pitice, sa dovedit a fi egal cu 0,94, adică suprafața Eris este aproape complet alb și reflectă aproape toată lumina, iar temperatura este de aproximativ 30 de grade Kelvin.
Acest fapt, împreună cu lipsa fluctuațiilor de luminozitate cauzate de rotația planetei cercetatorii sugereaza ca Eris acoperit cu un strat de gheață alb-metan azot, care poate fi relativ recent congelate atmosfera planetei.
"Există posibilitatea ca atmosfera lui Eris similară atmosferei lui Pluto să devină o stare gazoasă pe măsură ce se apropie de Soare. Acum, Eris poate fi un gem de dormit al lui Pluto, a cărui suprafață gheață strălucitoare a apărut dintr-o atmosferă înghețată ", spune articolul.
Orbita Eris este foarte întinsă - punctul cel mai îndepărtat de Soare, traiectoria sa este situat la o distanță de 97 de unități astronomice (distanța medie de la Soare, Pământ), și cel mai apropiat - aproape de trei ori mai aproape: 37,8 unitati astronomice.
Eris este acum la cel mai îndepărtat punct al orbitei, dar după aproximativ 250 de ani se va apropia de Soare și își va recâștiga din nou atmosfera.