sincretism veche a valorilor „limbaj“ și „poporul“ în cuvântul limba care merge înapoi la textele slavonă, limbile cunoscute de familii diferite: indo-europene, fino-ugric (și nu numai la finlandeza sau ungara, dar, de asemenea, Komi, Mari), turcă, unele limbi din Africa . Această dualitate semantică vorbește despre legătura strânsă dintre „limbajul“ conceptul și „poporul“ în mintea oamenilor: un singur popor - cei care vorbesc aceeași limbă, iar limba - este pe ceea ce spun oamenii, ea îi unește pe oameni și o distinge de celelalte popoare. Într-adevăr, principiile etnice și lingvistice ale grupului de populație coincid în mare măsură și sunt interdependente. Totuși, au coincis în totalitate numai în timpul comunităților tribale. În viitor, procese etnice (care a constat în aducerea unui număr de grupuri etnice în noua mai mare, și vice-versa, în separarea marilor grupuri etnice în mai mici), procese și similare din istoria limbilor de multe ori nu coincid în timp, și, uneori, în direcția. Tendința spre extinderea continuă a unităților etnice se manifestă în istoria populației cu o mai mare certitudine și putere decât convergența (convergența) limbilor. Adesea, un popor nu folosește una, ci mai multe limbi. Astfel, în Elveția modernă, care este statul națiunii elvețiene, patru limbi coexistă: germană, franceză, italiană și romansh. Două limbi - engleză și irlandeză - sunt folosite de irlandezi. Pe două limbi finno-ugrice foarte diferite - Moksha și Erzyan - spune națiunea mordoviană. În lume, asimetria unui alt tip este larg răspândită: o limbă este folosită de mai multe popoare sau de mai multe popoare. Deci, engleza este vorbită de englezi, americani, canadieni, australieni, sud-africani; în 19 țări din Africa, limba engleză este recunoscută ca oficial (în unele cazuri - împreună cu o altă limbă); este, de asemenea, a doua limbă oficială a Indiei (după hindi). Germana este vorbită de germani și austrieci; în spaniolă - în Spania, 20 de țări din America Latină și Filipine; în portugheză - în Portugalia, Brazilia; în 5 state africane, portugheza este limba oficială. Situațiile lingvistice din Africa, Asia și Oceania sunt chiar mai departe de corespondența unu-la-unu "un etnos - o singură limbă". În relația cantitativă dintre limbi și popoare pe Pământ, există o asimetrie ascuțită: există mult mai multe limbi decât popoare. Enciclopedia definește numărul de limbi în intervalul de la 2,5 la 5 mii. În același timp, diferite națiuni de pe Pământ aproximativ 1 mii. Se pare că, în viitor, disproporția dintre numărul de limbi străine și numărul de persoane din lume va crește. Astfel, în situațiile etno-lingvistice ale timpurilor moderne, limba nu poate fi privită ca un determinant incontestabil al unei etnii.