O mulțime de timp a trebuit să stea lângă mânia cu o lupă în mână.
Îmi amintesc bine un astfel de mușcătură - pe labele rădăcinilor unui brad mare. Nu exista con de aici, iar acele, împrăștiate aleatoriu pe o suprafață de aproape patru metri pătrați, iar gunoaiele aleatorii situate pe suprafață și intrările necontrolate - toate au vorbit despre domnia pustiirii. Lănțișoare lente s-au târât de-a lungul suprafeței cuibului. Erau foarte greu de deranjat și ceva de excitat. Omida, aruncată într-un mândru, se târâse liber din ea, în timp ce doi sau trei vânători nu puteau să o țină, și niciun ajutor nu a venit la timp. Pata unui cuib care a fost spart cu un baston nu a provocat deloc tulburarea care este atât de comună în cuiburile normale. Aici, furnicile nu s-au rotit și s-au grăbit să fie alarmați, și nimeni nu sa gândit să lase în dușmanul săruri de acid formic. Doar zece sau două furnici roșii au apărut în gaură, încet au început să-și miște mustățile și, cu reticență, încet au început să tragă acele. Liniști și indiferenți, ei au dat impresia oamenilor evideni.
Dacă un mâncător îndepărtează femelele de ouă, în curând, după ce au pierdut generația tânără - larve și pupae, furnicile devin lente, nu mai merg la vânătoare, nu mănâncă. Apoi, ele sunt depășite de o apatie totală și moartea treptat vine: furnicile par să piardă interesul pentru viață. Pentru unele specii de furnici, acest lucru a fost deja dovedit.
Poate, și în acest vechi mușcătură, femelele au murit. Nu mi-am regret timpul și efortul de a descoperi. Acesta conținea mai multe femele și chiar larve și pupae. Numai copiii tineri aveau un număr foarte mic. Mai ales puține puști mari - bărbați și femele viitoare înaripate. Mândria, aparent, nu a vrut să-și petreacă energia în creșterea celor care atunci ar lăsa cuibul părinților lor pentru totdeauna. Mânia era în mod clar veche și murind.
Care este cauza stingerii vechiului munte? Scepticii vor avea imediat un zâmbet batjocoritor: este posibil să se explice neînțelegerile și totuși dovedite?
Nu ne vom teme de sceptici și vom încerca să speculeze. Fie ca aceasta să fie o amăgire, dar chiar și o judecată eronată aduce mult mai mult beneficiu decât abstinența prudentă, deoarece orice presupunere trezește acest gând și duce la verificarea, confirmarea sau negarea acestuia. Și reflecțiile lungi dau naștere la o astfel de explicație a motivelor pentru dispariția unui mister.
Viața unui mândru de furnică roșie este lungă. Cotete cunoscute, care sunt mai vechi de o sută de ani. În timpul vieții, mândria crește, cantitatea de locuitori crește treptat.
Dar vine un moment în care, pentru a alimenta o populație mare, este necesar să se mărească teritoriul de vânătoare. Dar are limite, deoarece este prea departe să fii excomunicat dintr-un mormânt și este dificil să faci călătorii lungi. Se apropie sfârșitul creșterii: mormântul încetează să crească în mărime și în număr de locuitori. Atât de multe larve se nasc pentru a umple pierderea naturală. Există un surplus de energie care nu are unde să pună. Treptat dezvoltați letargie, apatie. Antretele sunt imitate de vechile.
Anii trec, iar locuitorii morții devin inactivi, leneși. Muntele începe să reziste rău, adversarii îi distrug, vânătorii prinde și ucid furnicile din vecinătățile vecine. Muntele este încet treptat. De mult timp a trecut nașterea unui mușcătură, o perioadă de creștere rapidă, prosperitate în anii vieții mature a unei colonii puternice și bine coordonate, sa încheiat. Și acest inevitabil decolorare continuă până când o anumită catastrofă oprește complet existența unui mușuroi. Fiecare mișcare foarte veche piere în mod inevitabil. Și urmele unor astfel de morți moarte în pădure sunt ușor de înfruntat, dacă te uiți atent în jurul tău.
Puteți determina vârsta și calendarul unui mușcătură? Desigur, nu poți. Multe morminte mor, abia au timp să conceapă, mulți trăiesc de mulți ani. Dar tot ce are un început se sfârșește.