În două picturi ale maestrului olandez Jan Vermeer - "Geograf" și "Astronom" - este descris un om de știință, probabil același lucru. El este scufundat în muncă, astfel încât situația este facilitată de cabinet, documente, instrumente, hărți. După cum cred istoricii și istoricii de artă, pictorul Anthony van Leeuwenhoek a servit drept model și inspirator pentru aceste tablouri (atât din Delft), cât și pe de altă parte (diferență de șapte zile).
În copilăria lui Levenguk nu a existat nimic care ar putea indica un om de știință distins în viitor. A pierdut devreme tatăl său, a studiat - mai întâi la Warmonde, apoi la Amsterdam. A lucrat într-un magazin de articole de merit, un contabil, apoi sa întors la Delft și și-a cumpărat propriul magazin. Cu toate acestea, dincolo de biografia oficială, rămâne ceea ce a făcut Levenguk celebru - hobby-ul său.
În timp ce era încă la serviciu în magazin, a văzut lentile care erau folosite de șoferi. Curând a început să lucreze la îmbunătățirea lor, încercând să întărească lentila și să facă imaginea vizibilă mai clară. Pentru aceasta a practicat lustruirea lentilelor mici, pe care le-a introdus in cadrul metalic, si a obtinut un succes considerabil. Probele de lentile supraviețuitoare au o creștere de până la 275 de ori. Este posibil ca Levenguk să aibă lentile mai puternice - până la o creștere de 500 de ori.
Leeuwenhoek nu a fost inventatorul microscopului (în fața lui un dispozitiv similar pentru a crea și de a folosi olandezii Hans și Zacharias Janssen, florentin Galileo, un pic mai târziu, un alt olandez, Cornelis Drebbel, iar englezul Robert Hooke), dar gradul de creștere și a calității imaginii a Leeuwenhoek microscopului depășit de dispozitivele anterioare . Înainte de el, microscopul poate fi studiat insecte în cel mai bun caz - a se vedea structura celulară a țesuturilor și Leeuwenhock a reușit mult mai mult. cea mai importantă descoperire a - existența microorganismelor - a făcut în 1676, a examinat sub microscop, o picătură de apă. „M-am uitat la apă sub un microscop, și au fost surprinși să vadă în ea un număr foarte mare de creaturi vii mici.
Unii dintre ei au fost mult timp în trei sau patru mai mult decât este larg, cu toate că acestea nu erau fire de par mai groase care acopera păduchii corp ... Alții au avut ovalul corect. A existat, de asemenea, un al treilea tip de organisme (cele mai numeroase) - creaturi mici cu cozi. Animalele de al patrulea tip, darting între indivizii din celelalte trei au fost extrem de mici - atât de mic încât, aparent, și o sută de ei clasat, nu ar depăși boabele de nisip. Pentru a prinde din urmă cu ea, ar fi nevoie de cel puțin zeci de mii de aceste creaturi. "
În căutarea „animalkuley“ (. Din animalculum Latină - «animal mic") După cum Leeuwenhoek numit microbi, a studiat tot ce a venit la mână: apa din canal, saliva, sânge, picăturile de ploaie, sol și placa. Folosind microscopul, Leeuwenhoek a descris structura osului, plante vasculare, celulele roșii din sânge, sperma, ciliate-pantof, și cu ea multe alte microorganisme. Puțin mai târziu, el a constatat că, prin încălzirea lichidului conținut în ea ucide organismele.
Despre observațiile sale Leeuwenhock a spus în scrisorile: matematicieni olandezi și astronomul Christiaan Huygens, deja menționat, Robert Hooke, filosoful german Gottfried Leibniz, fizician si chimist englez Robert Boyle.
Într-o scrisoare a lui Leibniz Leeuwenhock el a scris: „Eu n-am învățat, pentru că dacă ar fi să predau una, ar trebui să-i învețe și pe alții ... mi-ar trebui să vă dea în sclavie, și vreau să rămână un om liber.“ La care el a răspuns: „Dar arta de măcinare și lentile de supraveghere peste deschise tale creaturi mici dispar de pe fața pământului, dacă nu-l învețe tinerilor“ - și parțial dovedit dreapta.
Cercetătorii nu pot să convină asupra modului în care Levenguk și-a făcut lentilele. Este dificil să se realizeze o astfel de creștere a măcinării. Există o altă versiune: Levenguk a folosit fire de sticlă, când se topeste o minge mică se formează.
Restul firului poate fi rupt după aceea, iar planul creat poate fi măcinat și șlefuit, ceea ce este mult mai ușor decât prelucrarea suprafeței convexe a obiectivului.
Descoperirea lui Levenguk pentru o lungă perioadă de timp nu a găsit recunoaștere. Pentru a-și testa afirmațiile, Levenguk a fost vizitat de o delegație de oameni de știință care a confirmat pe deplin descoperirile pe care le-a făcut.
În 1680 a devenit membru cu drepturi depline al Societății Regale din Londra. Ea a tipărit scrisorile lui Levengook, iar în 1695 au fost publicate ca o carte separată - "Secretele naturii descoperite de Antony Leuvenuk folosind microscoape". Mulți oameni s-au adunat la demonstrația descoperirilor lui Levenguk, regina încoronată și Petru I. i-au vizitat.