Povestea și povestea în multe feluri similare. Ei compun un complot marcat clar, un mod narativ de descriere a evenimentelor, prezența eroilor principali și secundari ale căror acțiuni sunt cauzate de o situație neobișnuită. Și totuși, povestea se deosebește de povestea în formă și conținut, care determină apartenența la genul oricărei opere literare.
Povestea este atribuită unor genuri epice mici, unite lucrări de proză, în care evenimentele sunt limitate de cadre înguste spațiu-timp. Povestea povestirii se dezvoltă pe baza unui episod separat din viața eroului care dezvăluie caracterul său sau determinând motivele acțiunilor sale. Toate evenimentele descrise servesc scopului pregătirii unei culminări - cel mai important punct al narațiunii, în care conflictul de lucru atinge tensiunea maximă.
În poveste, evenimentele fictive sau reale sunt descrise ca fiind autentice, care se petrec într-un anumit loc și se leagă de o anumită perioadă.
Nu există un număr mare de actori în poveste. În basm, în plus față de personajul principal, există cel puțin trei adversari și mai mulți asistenți. Într-o poveste literară, un erou se află într-o situație care se desfășoară într-o confruntare între forțele binelui și răului reprezentate de imagini colective.