Când Davydov avea 17 ani, a început serviciul militar în regimentul de cavalerie, ca un cadet excentric. Un an mai târziu a primit primul rang de ofițer, dar doi ani mai târziu, Denis Vasilyevich, pentru că a scris poeme necorespunzătoare, a fost expulzat din gardă. Davydov a fost transferat regimentului husar din Belarus.
Poetul novice sa așezat rapid într-un loc nou și a continuat să scrie poezii care sărbătoresc viața hășaristă nesăbuită. Curând, poemele tânărului husar i-au adus prima glorie poetică.
În Garda Sankt-Petersburg, Denis Vasileevici sa întors în 1806. Davydov a aspirat la serviciul militar și a cerut să fie trimis la armata activă. În curând cererea lui a fost satisfăcută și a fost numit adjutant Bagration - cu el poetul a luat parte la bătălii de luptă, a parcurs un drum lung de război și a primit multe premii. Mai ales că Davydov era mândru de sabia de aur, pe care i-a dat-o pentru curaj.
În timpul Războiului Patriotic (1812), gloria militară a venit la Denis Vasilievich.
În gradul de locotenent colonel în armata lui Bagration, el a condus batalion Akhtyrka husarilor. Prin Bagration Davidov a vorbit cu proiectul de război de gherilă, înainte de bătălia de la Borodino. Ideea a fost aprobată de Kutuzov, și înainte de Bătălia de la Borodino Denis V. sa dus la partea din spate a inamicului - în posesia sa erau 80 de cazaci și husari 5 duzină.
Prima ieșire sa încheiat cu victorie și a fost rezolvată de călătorii ulterioare. Aproape în fiecare zi detașamentul lui Davydov ia prizonierii de dușmani, precum și convoaiele cu muniție și mâncare. Numărul detașamentului a crescut în scurt timp la trei sute de persoane și, prin exemplul său, au fost create mai multe detașamente partizane.
În 1815, poetul a fost ales membru al Arzamas, oferindu-i porecla "armean". În compania lui Vyazemsky și Pușkin, a prezentat în capitala departamentul cercului "Arzamas", care în 1818 sa dezintegrat. Davydov a fost numit șef al personalului unuia dintre corpuri în 1815.
Denis Davydov a participat activ la numeroase campanii militare, fiind în armată de mulți ani. Ultima campanie a avut loc în 1831 - a fost îndreptată împotriva rebelilor polonezi. Denis Vasilyevich nu a fost oficial demis după această campanie, dar serviciul său ulterior a fost limitat doar la purtarea uniformei locotenentului general.
Locotenent-generalul și-a petrecut ultimii ani în satul Verkhnyaya Maza (lângă Simbirsk). A locuit în moștenirea soției sale, Sophia Chirkova. Familia a fost formată în 1819, Sophia a născut pe Davydova nouă copii.
În proprietate, el și-a continuat intențiile creative și a început să efectueze o corespondență extinsă cu Zagoskin, Voyeikov, Zhukovsky, Pușkin și mulți alți scriitori. În ultimii ani ai vieții sale, el a călătorit adesea la oaspeții săi, angajat în vânătoare, a scris ediții tipărite din străinătate, a dedicat mult timp familiei și gospodăriei.
Davydov a murit brusc pe 4 mai 1839 în satul Verkhnyaya Maza. Poetul nu a trăit cu câteva luni înainte de sărbătoare, în cinstea celei de a 25-a aniversări a victoriei asupra lui Napoleon. Cenușa lui Denis Vasilyevici a fost transportată și îngropată la Moscova.