Dedicat lui Earl Bettinger, un soț care ...
Accidentul a avut loc pe o autostradă aglomerată. Potrivit martorilor, mașina care a continuat depășire, dintr-o dată auzit împușcături, iar aparatul victima a pierdut controlul, sa prăbușit într-un suport de pod de beton și a explodat. Flăcările au distrus corpul conducătorului auto, dar numerele au stabilit exact cine a aparținut ea: James Qwilleran, în vârstă de cincizeci de doi ani și trăiește în picon.
Brody bate pumnul pe masă.
"El ma avertizat, l-am avertizat!" Strigă cu o durere în glasul lui.
Brody a sunat imediat pe Archie Raiker, vechea prietenă a lui Qwilleran și editorul actual al ziarului județean.
- La naiba! L-am avertizat despre aceste locuri! Polițistul strigă în telefon. - A trăit cu noi timp de trei ani și a uitat complet faptul că trăirea în Centru este ca și cum ai juca ruletă rusească!
Cunoscut de știri, Riker a încercat în zadar să găsească cuvinte potrivite:
Qwill știa totul. Înainte să se mute aici, a trăit în orașe mari. Și am crescut cu el la Chicago.
- Mulți s-au schimbat de atunci, spuse Brody. - Doamne! Înțelegi ce înseamnă asta!
Problema a fost că Qwilleran a moștenit imensa stare a Klingenshoen-ului cu o singură condiție: să trăiască în Muscounty timp de cinci ani. În caz contrar, milioane de oameni - sau chiar miliarde - au navigat la alți moștenitori, într-un alt district, într-un alt stat.
"Ce se va întâmpla acum cu Koko și Yum-Yum?" Lori Bamba, secretara lui Qwilleran.
La pisici Moose County a fost suficient - și grânar vânători și pisici sălbatice obișnuite, animale de companie și bine îngrijite - dar nu a fost printre ei la fel de răsfățat ca doi siamez Qwilleran, și atât de neobișnuit, ca unul dintre ei, numit Kao Koh Kong, sau pur și simplu koko. urechi aristocratice, mustati lungi, nas inimitabil și privirea impenetrabilă a dat Coco posibilitatea de a vedea invizibil, inaudibil să audă și să se simtă intangibilul. Prietena lui, un fermecător Yum Yum, a câștigat inima Qwilleran care toarce tras un picior elegant și ușor atins mustața. Coco și Yum-Yum au fost un cuplu foarte frumos - bej-maro, cu ochi albaștri fermecător. Va mai face ceva acum? Cine va avea grijă de ei. Sunt în viață? Au ars cu proprietarul în mașină?
- Desigur, spuse Qwilleran, inclusiv memoria la viteză maximă.
Trei femei aveau un magazin antic - acela care și-a amintit, dar care dintre surorile lui Amberin?
O blondă tânără, vântoasă, care vânează o roșcată sau o brunetă aprinsă bărbaților?
- Cum sunt lucrurile la Centru? El a întrebat. - Nu am fost cu tine de atâta timp - aproape trei ani.
- N-ai fi cunoscut-o niciodată pe Hlambtown, răspunse ea. - Formată, așa cum se spune acum, un strat de noii veniți. Străinii cumpără case vechi, le repară, iar în cartier erau mai multe restaurante de primă clasă și magazine de antichități.
"Au vândut de mult timp." Ivren a absolvit cursurile de dealeri de artă și a obținut un loc de muncă în Chicago. Klatra sa căsătorit cu un "sac de bani" - nu știai? - și sa mutat în Texas. Și lucrez la licitații. Potrivit unor zvonuri, domnule Qwilleran, viața ta sa schimbat mult. Spun că ai o moștenire și toate astea.
- Spre surprinderea mea - da. Apropo, ai auzit de Iris Cobb?
"Am fost doar îngrozit!" Era mereu atât de plină de viață, de distracție ...
"Mary Duckworth încă mai conține Dragonul Albastru?"
- Bineînțeles! Acesta este cel mai bun magazin de anticariat pe toată strada - cel mai scump, trebuie remarcat. Robert Mouse a deschis un restaurant șic și managerul la luat pe Charlotte Roupe. După părerea mea, amândoi le cunoașteți.
- Mă întreb, m-am gândit Qwilleran, de ce mă sună această femeie? O mică pauză îl obligă pe Amberin să se îndrepte spre afaceri.
- Mary, în afacere, mi-a cerut să te sun. Are o ofertă pentru tine.
- Îți amintești o imensă clădire de apartamente alb numită Casablanca? Un pic cam ciudat, dar încă minunat.
"Este atât de mare, între Chlamthuan și cartierul restabilit, unde turnuri de înălțime pentru birouri și apartamente sunt în plină desfășurare?"
- Da, acum înțeleg despre ce este vorba.
Deci, unii oameni o vor demola, și aceasta este o crimă! Clădirea este cu adevărat unică și cum este construită! În plus, este un reper istoric. În Hlamtaune echipa socială deja formată numit „SOCKS“, adică, nu va da, Salvați domeniul public, „Casablanca“ - nu o destul de vedere, dar este adevărat.
- Aveți finanțare pentru SOC? Qwilleran a intristat.
- Practic nu. De aceea te sun eu.
"Ce propui?"
Amberina respira adînc.
- "Casablanca" - cel mai bun loc în oraș. SOS vrea să cumperi o clădire și să o restabilești ... Foo! Deci ea a spus! Nu a fost ușor.
Acum era rândul lui Qwilleran să respire adânc.
"Uh, uh, Amberin, o secundă." Permiteți-mi să vă explic ceva. Nu sunt un finantator, nu fac afaceri. Acesta nu este domeniul meu. De aceea am creat Fundația K. unde am dat toți banii. "De fapt, Qwilleran a făcut o propunere fondului, dar nu intenționa să-l răspândească.
- Domnule Qwilleran, nu am uitat ce ai făcut pentru Hlambestone. Articolele despre el în "Daytime Surf" ne-au trezit conștiința și am întors cartierul la viață.
Și-a netezit mustața, amintindu-și de iarnă remarcabilă pe care a petrecut-o în această zonă.