De asemenea, guvernul deține o inițiativă legislativă. În plus, constituția a acordat primului consul dreptul de a depune proiecte de lege direct Senatului, ocolind organele legislative. Toți miniștrii erau direct subordonați lui Napoleon.
De fapt, a fost un regim al puterii personale a lui Napoleon, ci de a impune dictatura a fost păstrând doar câștigurile de bază ale anilor revoluționari: desființarea relațiilor feudale, redistribuirea terenurilor și schimbarea caracterului său.
Noua constituție din istoria Franței a fost aprobată de un plebiscit (vot popular). Rezultatele plebiscitului au fost predeterminate în avans. Votul a avut loc în mod public, în fața reprezentanților noului guvern; mulți au votat apoi pentru constituție, dar pentru Napoleon, care a câștigat o popularitate considerabilă.
Napoleon Bonaparte (1769-1821) este un om de stat remarcabil și lider militar al timpului în care burghezia era încă o clasă tânără și ascendentă și căuta să-și consolideze câștigurile. Era un om care avea o voință neîncetată și o minte extraordinară. Sub lui Napoleon a apărut o întreagă galaxie de lideri militari talentați (Murat, Lann, Davout, Ney și mulți alții).
Noul plebiscit din 1802, pentru viață, a asigurat postul de consul prim al lui Napoleon Bonaparte. El a primit dreptul de a numi un succesor, de a dizolva Corpul Legislativ, de a aproba cu ușurință tratatele de pace.
Consolidarea puterii lui Napoleon Bonaparte a contribuit la continuarea și succesul războiului Franței. În 1802, ziua de naștere a lui Napoleon a fost declarată o sărbătoare națională, din 1803 pe monedele sale aparuse imaginea sa.
Primul imperiu (1804-1814)
Puterea primului consul a asumat din ce în ce mai mult caracterul unei singure dictaturi. Rezultatul logic a fost proclamarea lui Napoleon Bonapartev în mai 1804 de către împăratul Franței sub numele de Napoleon al I-lea. A fost încoronat solemn de către papa însuși.
În 1807 Tribunalul a fost desființat, unicul organism în care se opunea regimul bonapartist. A fost creată o curte luxuriantă, au fost restaurate titlurile instanțelor și a fost introdus titlul de mareșal al imperiului. Decorul, obiceiurile, modul de viață al curții franceze au imitat vechea curte regală prerevoluționară. Apelul "cetățean" a dispărut din viața de zi cu zi, însă au apărut cuvintele "suveran", "Majestatea voastră imperială".
În 1802, a fost promulgată o lege privind amnistia emigranților nobili. Întors de la emigrare, vechea aristocrație și-a întărit treptat poziția. Mai mult de jumătate dintre prefecți, desemnați în epoca napoleoniană, aparțineau vechii nobili.
Împreună cu împăratul francez. încercând să-și consolideze regimul, a creat o nouă elită, a primit de la el titluri nobile și a fost obligată tuturor.
Din 1808 până în 1814, au fost acordate 3600 de titluri nobile; terenul a fost distribuit atât în Franța, cât și în străinătate - proprietatea asupra terenului a fost un indicator al averii și statutului social.
Totuși, renașterea titlurilor nu a însemnat revenirea la vechea structură feudală a societății. Privilegiile privitoare la proprietăți nu au fost restabilite, legislația lui Napoleon a consacrat egalitatea juridică.
Napoleon ia făcut pe toți frații săi împărați în țările Europei cucerite de Franța. În 1805 sa declarat rege al Italiei. La apogeul puterii sale în 1810 de Napoleon I al sterilității împărătesei Josephine am început să caute o nouă soție într-una din casele domnitoare ale Europei feudale. Într-o căsătorie cu o prințesă rusă a fost refuzat.
Dar curtea austriacă a dat consimțământul căsătoriei lui Napoleon I cu prințesa austriacă Maria-Louise. Prin această căsătorie, Napoleon speră să intre în monarhii "legitimi" ai Europei și să-și stabilească dinastia.
Papa, la rândul său, a recunoscut că vilele ecleziastice vândute erau proprietatea noilor proprietari și au fost de acord că rândurile ecleziastice superioare ar trebui să fie numite de guvern. Biserica a introdus o rugăciune specială pentru sănătatea consulului și apoi a împăratului. Astfel, biserica a devenit sprijinul regimului bonapartist.
Pe parcursul anilor Consulatului și a Imperiului din istoria Franței, câștigurile democratice ale revoluției au fost în mare parte eliminate. Alegerile și plebiscitul au fost de natură formală, iar declarațiile de libertate politică au devenit o demagogie convenabilă care acoperea natura despotică a guvernului.
La venirea lui Napoleon la putere, situația financiară a țării era extrem de dificilă: trezoreria era goală, funcționarii publici nu primiseră salarii de mult timp. Îmbunătățirea finanțelor a devenit una dintre prioritățile principale ale guvernului. Guvernul a reușit să stabilizeze sistemul financiar prin majorarea impozitelor indirecte. Impozitele directe (din capital) au fost reduse, ceea ce era în interesul marii burghezii.
Războaiele reușite și politicile protecționiste au contribuit la creșterea exporturilor. Napoleon a impus frontierelor favorabile Franței pentru țările europene. Toate piețele din Europa, ca urmare a marșului victorios al armatei franceze, erau deschise mărfurilor franceze. Același politică vamală protecționistă a protejat antreprenorii francezi de concurența bunurilor engleze.
În general, timpul consulatului și al imperiului era favorabil dezvoltării industriale a Franței.
Într-un efort de a uni majoritatea națiunii în jurul regimului, de a se prezenta ca purtător de cuvânt al intereselor naționale, Napoleon a adoptat ideea unității națiunii, născută din Revoluția Franceză. Cu toate acestea, aceasta nu mai era apărarea principiilor suveranității naționale, ci propaganda exclusivității naționale a francezilor, hegemonia Franței în arena internațională. Prin urmare, în domeniul politicii externe pentru Bonapartism se caracterizează printr-un naționalism pronunțat. Anii consulatului și al primului imperiu sunt marcate de războaie aproape sângeroase, care au condus Franța napoleoniană cu statele Europei. În țările cucerite și în statele vasale din Franța, Napoleon a urmărit o politică care avea ca scop transformarea acestora într-o piață a bunurilor franceze și o sursă de materii prime pentru industria franceză. Napoleon a spus în repetate rânduri: "Principiul meu este Franța în primul rând." În statele dependente, în interesul burgheziei franceze, dezvoltarea economică sa blocat prin impunerea unor tranzacții comerciale neprofitabile și prin stabilirea unor prețuri de monopol pentru bunurile franceze. Din aceste țări contribuțiile uriașe au fost pompate.
Conform decretului, întregul imperiu francez și țările sale dependente au interzis strict comerțul cu Insulele Britanice. Încălcarea acestui decret, contrabandă cu bunuri engleze, a fost pedepsită cu represalii crude până la pedeapsa cu moartea. Cu această blocadă, Franța a căutat să zdrobească potențialul economic al Angliei, să o pună pe genunchi.
Cu toate acestea, Napoleon nu și-a atins scopul - zdrobirea economică a Angliei. Deși economia Angliei se confruntă cu dificultăți în acești ani, dar ele nu au fost catastrofale: Anglia deținute colonii extinse, a avut un contact bine stabilit cu continentul american și în ciuda tuturor interdicțiilor, utilizate pe scară largă de limba engleză comerțul de contrabandă cu mărfuri în Europa.
Blocada pentru economiile țărilor europene sa dovedit dificilă. Industria franceză nu a putut înlocui bunurile mai ieftine și de înaltă calitate ale întreprinderilor britanice. Pauza cu Anglia a dat naștere unor crize economice în țările europene, ceea ce a dus la o restrângere a vânzării bunurilor franceze în ele. Blocada a contribuit într-o anumită măsură la creșterea industriei franceze, dar foarte curând a devenit evident că industria franceză nu ar putea face fără produsele industriale și materiile prime englezești.
Blocada a paralizat permanent viața unor astfel de mari orașe portuare din Franța, cum ar fi Marsilia, Le Havre, Nantes, Toulon. În 1810, a fost introdus un sistem de licențe pentru comerțul limitat cu bunuri engleze, însă costul acestor licențe a fost ridicat. Napoleon a folosit blocada ca mijloc de protejare a economiei franceze în curs de dezvoltare și ca sursă de venit pentru trezorerie.
La sfârșitul primei decade a secolului al XIX-lea, a început criza primului imperiu din Franța. Manifestarea sa a fost o încetinire economică periodică, o oboseală tot mai mare a populației generale din timpul războaielor neîncetate. În 1810-1811 în Franța, cea mai accentuată criză economică a început. Afectat de efectele negative ale blocadei continentale: lipsa de materii prime, produse industriale, costuri crescute. Burghezia se transforma într-o opoziție față de regimul bonapartist. Ultima lovitură a Franței Napoleoni a provocat înfrângeri militare în 1812-1814.
30 mai 1814, la Paris, a fost semnat un tratat de pace: Franța a fost lipsită de toate achizițiile teritoriale și a revenit la granițele din 1792. Tratatul prevedea convocarea unui congres internațional la Viena pentru soluționarea finală a tuturor problemelor. legate de prăbușirea Imperiului Napoleonic.